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14/01/2004
-
14h44
ANNICK CHAPOY
da France Presse, em Paris (França
A ESA (agência espacial européia) joga suas últimas cartas para tentar entrar em contato com o robô Beagle-2, mudo desde que chegou a Marte, no mesmo dia em que o presidente norte-americano George W. Bush deve anunciar um ambicioso programa para construir uma base permanente na Lua.
A total falta de resposta do robô britânico deixou os diretores da Mars Express, primeira missão interplanetária da Europa, céticos quanto às possibilidades de reencontrar o Beagle-2 em estado de funcionamento. O robô deveria procurar indícios de vida em Marte.
"Adotamos a posição de 'silêncio de rádio', procedimento que obrigará o Beagle-2 a entrar no modo automático de comunciação", informou Franco Bonacina, porta-voz da ESA em Paris.
Isso significa que nenhuma tentativa de comunicação será feita até 22 de janeiro, próxima vez que a sonda Mars Express terá de sobrevoar o local onde o robô se encontra. Essa situação obrigará o Beagle, caso esteja intacto, a entrar em modo de busca automática, ou seja, transmitir um sinal de maneira contínua durante todo o dia.
"Se nada acontecer nesse momento, teremos que nos conformar e declará-lo perdido", reconheceu Bonacina, que acrescentou que sempre será possível ter a esperança de um sinal de vida em futuros sobrevôos da sonda, já que o robô tem uma vida útil teórica de seis meses.
Decepção
O professor britânico Colin Pillinger, idealizador do Beagle-2, disse estar decepcionado com este revés, mas animado com os esforços e a determinação da ESA.
Peter Barratt, porta-voz do projeto Beagle-2 no Reino Unido, disse que esta situação "contribuiu para gerar entusiasmo pelo programa espacial no país", no momento em que George W. Bush se prepara para anunciar as grandes ambições lunares e marcianas dos Estados Unidos.
"O Beagle-2 representa uma conquista tecnológica fantástica, que não deve ser desperdiçada. Não podemos deixar que toda a tecnologia desenvolvida se perca", acrescentou Barratt.
Por outro lado, os instrumentos embarcados na Mars Express são testados regularmente para que estejam operacionais no final do mês, momento em que a sonda será colocada em sua órbita definitiva. Mesmo privada do robô, a Mars Express continua sendo uma missão pioneira, cujos objetivos científicos são complementares a outras missões internacionais rumo ao planeta vermelho.
As primeiras fotos européias de Marte serão divulgadas na próxima semana.
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da France Presse, em Paris (França
A ESA (agência espacial européia) joga suas últimas cartas para tentar entrar em contato com o robô Beagle-2, mudo desde que chegou a Marte, no mesmo dia em que o presidente norte-americano George W. Bush deve anunciar um ambicioso programa para construir uma base permanente na Lua.
A total falta de resposta do robô britânico deixou os diretores da Mars Express, primeira missão interplanetária da Europa, céticos quanto às possibilidades de reencontrar o Beagle-2 em estado de funcionamento. O robô deveria procurar indícios de vida em Marte.
"Adotamos a posição de 'silêncio de rádio', procedimento que obrigará o Beagle-2 a entrar no modo automático de comunciação", informou Franco Bonacina, porta-voz da ESA em Paris.
Isso significa que nenhuma tentativa de comunicação será feita até 22 de janeiro, próxima vez que a sonda Mars Express terá de sobrevoar o local onde o robô se encontra. Essa situação obrigará o Beagle, caso esteja intacto, a entrar em modo de busca automática, ou seja, transmitir um sinal de maneira contínua durante todo o dia.
"Se nada acontecer nesse momento, teremos que nos conformar e declará-lo perdido", reconheceu Bonacina, que acrescentou que sempre será possível ter a esperança de um sinal de vida em futuros sobrevôos da sonda, já que o robô tem uma vida útil teórica de seis meses.
Decepção
O professor britânico Colin Pillinger, idealizador do Beagle-2, disse estar decepcionado com este revés, mas animado com os esforços e a determinação da ESA.
Peter Barratt, porta-voz do projeto Beagle-2 no Reino Unido, disse que esta situação "contribuiu para gerar entusiasmo pelo programa espacial no país", no momento em que George W. Bush se prepara para anunciar as grandes ambições lunares e marcianas dos Estados Unidos.
"O Beagle-2 representa uma conquista tecnológica fantástica, que não deve ser desperdiçada. Não podemos deixar que toda a tecnologia desenvolvida se perca", acrescentou Barratt.
Por outro lado, os instrumentos embarcados na Mars Express são testados regularmente para que estejam operacionais no final do mês, momento em que a sonda será colocada em sua órbita definitiva. Mesmo privada do robô, a Mars Express continua sendo uma missão pioneira, cujos objetivos científicos são complementares a outras missões internacionais rumo ao planeta vermelho.
As primeiras fotos européias de Marte serão divulgadas na próxima semana.
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