04/08/2005 - 10h48

Relatório divulgado em 2004 apontava problemas no Discovery

da Folha Online

Um relatório divulgado em dezembro de 2004 apontava problemas no ônibus espacial Discovery, que se concretizaram durante a missão. O documento citado nesta quinta-feira pelo "The New York Times" fazia advertências em relação à espuma isolante aplicada no tanque externo da nave, que, de fato, se desprendeu.

Segundo o jornal, o relatório de 23 páginas não recomendava o cancelamento da missão, mas condenava o controle de qualidade e algumas práticas adotadas pelo Centro de Montagem Michoud, em Nova Orleans.

Essa fábrica gerenciada pela Lockheed Martin, grupo ligado à Nasa, sofreu duras críticas depois do incidente da Columbia --a nave se desintegrou em 2003, deixando sete astronautas mortos.

"É óbvio que os engenheiros do tanque externo [do Discovery] não fizeram um trabalho minucioso para identificar as possíveis variações causadas quando a espuma é aplicada com as mãos", diz o relatório elaborado por Conley Perry, chefe aposentado da divisão de engenharia de qualidade do Centro Espacial Johnson.

A gerência da Lockheed Martin, afirma o documento, se preocupou com a agenda e por isso relutou em reavaliar os problemas de controle de qualidade. Isso teria acontecido apesar de a Nasa insistir que prioriza a segurança das naves, e não o cronograma dos vôos.

O relatório foi enviado em um primeiro momento aos gerentes de segurança da Nasa por e-mail. Depois, ele teria sido divulgado amplamente. A pessoa que entregou o texto ao "The New York Times", por exemplo, teve acesso ao conteúdo mesmo sem autorização do autor. O jornal não divulga o nome da fonte.

Leia mais

Conserto do Discovery é realizado com sucesso

Nasa manda astronauta reparar ônibus espacial Discovery

Plano para o resgate do Discovery é muito perigoso

Tripulantes do Discovery concluem caminhada com sucesso

Especial

Leia cobertura completa sobre o lançamento do Discovery