16/03/2007 - 08h46

Índia: À beira do deserto de Thar, Jaisalmer parece miragem

PEDRO CARRILHO
Colaboração para a Folha de S.Paulo, na Índia

À medida que o viajante se desloca para o oeste a partir de Pushkar, a paisagem fica árida e a sensível fronteira com o Paquistão se aproxima.

Nesse canto remoto da Índia está um de seus destinos mais exóticos: a vila de Jaisalmer. Sua cidadela totalmente construída de arenito mimetiza-se à paisagem ao redor e representa para muitos a quintessência do Rajastão. A localização à beira do grande deserto de Thar aumenta o apelo.

Assim como Pushkar, a cidade foi tomada de assalto pelas mazelas do turismo. A oportunidade de se hospedar num monumento vivo como Jaisalmer, entre palácios, templos e muralhas, é atraente demais para frear o crescimento desordenado de pousadas. Com isso, o aumento da demanda de água vem causando problemas na estrutura do forte.

Boa parte dos locais parece envolvida com a indústria do turismo, e o programa padrão é o safári de camelo pelo deserto.

A cidade se estabeleceu, cresceu e enriqueceu seus mercadores como um entreposto na rota comercial que ligava a Índia à Ásia Central. Os havelis, mansões extremamente decoradas, são testemunhos das riquezas acumuladas pelas altas taxas cobradas das caravanas que utilizavam a rota pelo deserto, bem antes de o crescimento do transporte marítimo decretar sua decadência comercial. Atualmente, a cidade vive do turismo e de seu status de base militar estratégica nos embates com o vizinho.

Uma peculiaridade de Jaisalmer é a existência de uma "bhang shop" logo na entrada mais movimentada do forte. Nesse pequeno bar devidamente autorizado, pequenas quantidades de maconha de baixa potência são vendidas e consumidas em forma de iogurtes ou bolos e in natura. Entre os consumidores há locais, mochileiros estrangeiros --e até um policial fardado!

Leia mais

Viajante descansa do caos indiano na equipada Udaipur

Jaipur apresenta todas as faces rajastanis

Vibrante e caótico, Rajastão é caleidoscópio à indiana

Estado figura entre os mais pobres do país (exclusivo para assinantes)

Reduto de mochileiros rodeia lago sagrado (exclusivo para assinantes)

Jodhpur cobre de azul pé de penhasco (exclusivo para assinantes)

Ranakpur concentra devotos do jainismo (exclusivo para assinantes)

Jóia escondida, Bundi resiste ao turismo (exclusivo para assinantes)

Viajante tromba com vacas e só toma trem em estação cheia (exclusivo para assinantes)

Especial

Leia o que já foi publicado sobre o Rajastão