O presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, foi a Honolulu, no Havaí, condecorar os astronautas da Apollo 13, James Lovell, Fred Haise e John Swigert, com a Medalha da Liberdade, a mais alta distinção civil do país.

Os astronautas enfrentaram uma série de problemas no espaço, após explosão no módulo de serviço da nave, mas retornaram à Terra.

Antes de ir ao Havaí, Nixon homenageou com a Medalha a equipe do Centro de Controle de Voo em Houston. Aos técnicos da Nasa elogiou a "notável capacidade dos cientistas" e disse que o "drama tocou de perto os corações de milhares de pessoas no mundo".