O empresário Glen de Vries, que voou ao espaço com o ator de "Star Trek" William Shatner em missão tripulada da Blue Origin realizada em outubro, morreu em um acidente aéreo, anunciou a polícia na sexta-feira (12).

A pequena aeronave em que Vries viajava caiu na quinta em Hampton Township, no estado americano de Nova Jersey, pouco depois das 15h locais, informou à AFP um porta-voz da polícia de Nova Jersey.

"Há duas mortes confirmadas", disse o porta-voz, que identificou Vries, 49, e Thomas Fischer, 54. A investigação ficará a cargo da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA).

Vries, fundador da plataforma de pesquisa sanitária Medidata Solutions, juntou-se a Shatner e a outros dois passageiros no segundo voo tripulado da Blue Origin, realizado em 13 de outubro.

"Estamos arrasados por saber da morte repentina de Glen de Vries", tuitou a Blue Origin. "Ele trouxe muita vitalidade e energia a toda a equipe da Blue Origin e a seus companheiros de viagem. Sua paixão pela aviação, seu trabalho de caridade e sua dedicação ao ofício serão reverenciados e admirados por muito tempo."