Querido Dan,
Recentemente, coloquei a venda alguns eletrodomésticos usados –alguns meus e outros da minha sogra– em um site online. São itens como cafeteira e aspirador de pó em excelente estado, tanto os meus como os da minha sogra. Entretanto, fiquei surpresa ao ver que os itens da minha sogra venderam em poucas horas enquanto os meus não. Por que isso?
— ​Barbara

As pessoas têm a tendência de atribuir um valor monetário mais alto às coisas quando as possuem. A economia comportamental chama isso de "efeito de posse ou dotação". É possível que, ao definir o preço dos itens para venda, você inconscientemente inflou o valor das suas coisas, ao mesmo tempo em que foi mais justa nos preços sugeridos das coisas que eram da sua sogra se aproximando ao que de fato as pessoas estavam dispostas a pagar. Para evitar esse efeito, peça a alguém que dê uma olhada em seus itens e sugira preços, exatamente como você acabou fazendo para a sua sogra.

Querido Dan,
Sou estudante de doutorado em bioquímica e preciso acessar o laboratório e os equipamentos da minha universidade para completar minha pesquisa. Devido às restrições da Covid-19, o tempo de laboratório foi limitado drasticamente para curtos turnos exclusivos para cada pesquisador. A princípio, fiquei preocupada que isso pudesse prejudicar minha pesquisa, mas, para minha surpresa, acabei fazendo muito mais trabalho em muito menos tempo. Como isso pode ser explicado?
— Rita

Quando nos falta um recurso, seja dinheiro, comida ou tempo, nosso cérebro se concentra em otimizar o que temos, deixando outras tarefas importantes de lado. Essa situação soma duas visões importantes, uma é a chamada Focus Dividend, que é a tendência de ser conservador com recursos quando se tem cada vez menos deles, e o outro é o Tunneling, que é quando o foco em algo que é importante deixa a pessoa menos capaz de pensar em outras coisas que também são importantes.

Definitivamente isso pode nos tornar muito mais produtivos quando se trata de nossa tarefa principal, como é o nosso trabalho. Mas também pode ter consequências negativas para todas as outras responsabilidades que deixamos de lado. Portanto, enquanto você está realizando muito no laboratório, faça um esforço extra para prestar atenção às partes do trabalho que você pode estar negligenciando, como manter bons registros e seguir protocolos de segurança.

Querido Dan,
Uma pessoa muito querida faleceu recentemente, e estou lutando para compreender esta imensa perda. Você tem alguma sugestão para lidar com o luto?
— Rosa

A morte de alguém que amamos é uma das experiências mais dolorosas e difíceis da vida. É por isso que comunidades do mundo todo desenvolveram rituais de luto, que nos dão uma maneira concreta de expressar nossa dor. Os rituais diferem entre as culturas, mas muitas vezes envolvem o enlutado alterando sua aparência de alguma forma, usando uma peça de roupa especial, usando apenas certas cores ou modelando seu cabelo de maneira diferente.

Esses rituais são menos comuns nos Estados Unidos hoje do que costumavam ser, mas se você não tem um costume tradicional de luto, você pode inventar o seu próprio como forma de homenagear o falecido. Além disso, você pode encontrar conforto em manter vivo algo que era muito precioso à pessoa que você perdeu, doando para uma instituição de caridade ou causa em seu nome.