A Comissão Europeia aprovou na quinta-feira (24) a vacina contra o vírus sincicial respiratório (VSR), da farmacêutica norte-americana Pfizer, para proteger bebês e idosos.

A aprovação torna o imunizante, que é vendido sob a marca Abrysvo, o primeiro a proteger crianças de até seis meses de idade quando administrada em mulheres grávidas.

O VSR geralmente causa sintomas leves semelhantes aos do resfriado, mas é uma das principais causas de bronquiolite e pneumonia em crianças e idosos, respectivamente, causando milhares de hospitalizações e mortes a cada ano.

No início desta semana, o regulador de saúde dos EUA deu sinal verde para a vacina para uso em mulheres durante o meio do terceiro trimestre da gravidez para proteger seus bebês.

A Comissão Europeia aprovou em junho a vacina Arexvy, da farmacêutica britânica GSK, para proteger os idosos.

A Sanofi e da parceira AstraZeneca, a terapia de longa duração contra infecções por VSR, foi aprovada no ano passado pela Comissão Europeia para uso em lactentes.

As vacinas da Pfizer e da GSK já estão aprovadas nos Estados Unidos para proteção contra o VSR em idosos, tornando-as as pioneiras em um mercado estimado em US$ 10 bilhões até 2030.

Na UE, cerca de 245 mil internações anuais foram associadas ao VSR em crianças menores de cinco anos, enquanto estima-se que o vírus cause cerca de 20 mil mortes em idosos a cada ano.