O espanhol Francisco Ibáñez, criador dos personagens de quadrinhos "Mortadelo e Salaminho", morreu neste sábado aos 87 anos.

"Com enorme tristeza, o Grupo Editorial Penguin Random House comunica o falecimento em Barcelona do grande desenhista e cartunista Francisco Ibáñez", anunciou a editora no Twitter.

Nascido em Barcelona (nordeste) em 15 de março de 1936, ano em que teve início a Guerra Civil, Ibáñez publicou em 1958 a primeira história de "Mortadelo e Salaminho", dois desastrosos agentes que eram mestres dos disfarces.

Apesar do tom infantil que o nome da dupla possa sugerir, as tirinhas possuem referências a personalidades políticas e sacadas irônicas, sob o clima da Guerra Fria que imperava na ficção das décadas de 1960 e 1970. Os personagens renderam dezenas de álbuns e viraram séries de TV e filmes.

Depois, Ibáñez criou diversos outros personagens e séries, como 13 Rue del Percebe, Rompetechos e El botones Sacarino.

Ele foi premiado com a Medalha de Ouro ao Mérito de Belas Artes em 2001. Em 1994 já havia recebido o grande prêmio do Salão Internacional de Banda Desenhada de Barcelona pelo conjunto de seu trabalho.