Milhares de pessoas tiveram de sair às pressas nesta quinta-feira (18) de uma região remota da Indonésia devido à erupção de um vulcão. Após o lançamento de lava e cinzas, as autoridades fecharam um aeroporto e chegaram a emitir um alerta sobre quedas de detritos que poderiam causar um tsunami.

O Monte Ruang, vulcão localizado na província de Sulawesi do Norte, entrou em atividade na noite de terça (16), e elas ficaram mais intensas nesta quinta. As autoridades elevaram o alerta para o nível máximo e determinaram o fechamento do aeroporto internacional Sam Ratulangi, na cidade de Manado, a 100 km do local, porque a propagação de cinzas podia colocar em perigo a segurança dos voos, segundo Ambar Suryoko, chefe da autoridade aeroportuária regional.

Equipes de resgate foram mobilizadas para retirar 11 mil pessoas de áreas próximas ao vulcão, incluindo alguns moradores da remota ilha de Tagulandang, que tem cerca de 20 mil habitantes. "A estrada está coberta de material vulcânico", disse à agência AFP Ikram Al Ulah, um socorrista do porto de Tagulandang.

Algumas pessoas começaram a deixar a área por conta própria durante a noite, com medo da erupção. Segundo as autoridades, porém, o movimento ocorreu "sem direção" e de maneira desordenada.

Durante a quinta, o governo impôs uma "zona de exclusão" de seis quilômetros em torno da cratera e alertou para o risco de tsunami devido à queda de materiais vulcânicos no mar. Na ilha de Tagulandang, as autoridades tiveram de transferir detentos, e socorristas usaram barcos para retirar moradores.

"A comunidade da ilha de Tagulandang, particularmente a que reside perto da praia, deve se manter atenta à possível ejeção de rochas incandescentes e a tsunamis provocados pela queda de materiais", disse Hendra Gunawan, diretor da Agência de Vulcanologia da Indonésia. Não há relatos de feridos.

Em 2018, a cratera do vulcão Anak Krakatoa, na Indonésia, desabou no mar durante uma erupção, desencadeando um tsunami que matou mais de 400 pessoas e feriu milhares.

O Monte Ruang entrou em erupção ao menos cinco vezes desde terça. Segundo Muhamad Wafid, diretor da agência de geologia na Indonésia, o vulcão chegou a lançar uma densa coluna de cinzas a 2,5 km de altura.

A Indonésia, que tem cerca de 130 vulcões ativos, registra atividades sísmicas e vulcânicas com frequência devido à sua localização no chamado "Anel de Fogo do Pacífico", que fica sobre múltiplas placas tectônicas.