Trabalhar durante as férias pode parecer uma má ideia, ainda mais sem receber salário. Mas há quem defenda que ser voluntário traz outra dimensão para o que seria apenas uma viagem comum.

"Não vejo mais graça em ser turista", diz a designer Joana Felippe, 28. Ela fez duas viagens como voluntária, uma delas num santuário de elefantes resgatados de maus-tratos, na Tailândia, outra para trabalhar com crianças na Cidade do Cabo, África do Sul.

No chamado turismo voluntário, ou "volunturismo", o viajante fica em alojamentos ou na casa de moradores e trabalha em projetos sociais. No tempo livre, consegue passear pelo destino escolhido.

"O turismo tradicional tira tudo do lugar e não deixa nada em troca", afirma a fotógrafa Iara Tonidandel, 55, que há dois anos passou a trabalhar durante suas viagens. "O voluntariado traz uma satisfação fantástica, porque você contribui, conhece as pessoas, os lugares, e entende melhor aquele espaço."

A experiência de ser voluntário virou livro nas mãos de Gustavo Fernandez, 31, que lançou "Africanamente: O que Vivi e Aprendi como Voluntário na África" (Autografia, R$ 44,90, 306 págs.) em 2017.

Desde 2013, ele já foi três vezes para o continente e trabalhou no Zimbábue, na Etiópia e na África do Sul. Sua experiência resultou ainda no site Trip Voluntária, uma consultoria para quem deseja viajar assim.

Há diversos tipos de trabalho voluntário, com diferentes cargas horárias. É comum ter jornadas de oito horas, de segunda a sexta.

As vagas mais procuradas, de acordo com Eduardo Mariano, fundador da Exchange do Bem, agência especializada, são para cuidar de crianças e de animais recuperados de maus-tratos.

Ensinar inglês também é possível, como fez Iara, que foi professora de monges budistas e de empreendedoras no Sri Lanka e na Tailândia.

Outras opções são ajudar em asilos, reservas ambientais e campos de refugiados, o que Joana fará na próxima viagem. Serão 10 meses pela África, Ásia e América Latina.

Quem é voluntário no exterior deve se preparar para ser criticado por ter escolhido ajudar pessoas de outro país.

"Quanto mais a gente faz, mais toma pedrada", afirma Joana. "Não compreendem que o meu interesse não é só ajudar o próximo, mas imergir nessas culturas."

"Meu objetivo não é assistencialismo, é mostrar que você pode passar férias na África porque ela não é só pobreza", diz Fernandez.

Eduardo Mariano está acostumado a ouvir esse tipo de crítica, apesar de também oferecer viagens para Manaus, comunidades do rio Negro (AM), Tapajós (PA), Lençóis Maranhenses e Cananéia (SP).

"Não é porque tem gente precisando de ajuda no Brasil que a pessoa vai deixar de fazer safári. Então é melhor que ela vá e aproveite para ser voluntária", afirma.

Outros projetos também colocam viajantes em contato com comunidades brasileiras que precisam de ajuda.

A Ginga FC, dos publicitários Felipe Oliveira e Felipe Rigolizzo, levou 35 pessoas para a vila de Suruacá (PA), em junho de 2017, e está organizando uma viagem para a aldeia Utawana, no Parque Indígena do Xingu, para 2019.

O voluntários ajudam a melhorar a estrutura esportiva das comunidades e dão oficinas relacionadas com suas especialidades.

A Vivalá, do também publicitário Daniel Cabrera, organiza expedições para Alter do Chão (PA), Lago da Acajatuba (AM), Cananéia (SP), Lençóis Maranhenses e Florianópolis, que combinam ecoturismo e apoio aos negócios locais. "É para conhecer a natureza e ser o mentor profissional de pequenos empreendedores", afirma.

Voluntários precisam ter cuidado com o que postam nas redes

A publicação de fotos de pessoas carentes em redes sociais é vista por parte dos viajantes como uma forma de atrair mais voluntários. Mas essa exposição pode ser negativa para quem recebe ajuda, de acordo com o Sahi (Fundo de Assistência Internacional dos Estudantes e Acadêmicos Noruegueses), que lançou em novembro passado um guia de mídias sociais para voluntários.

"A exposição de imagens que diminuam a dignidade da população local pode levar a apatia, em vez de motivar. Muitos podem se sentir mais inspirados a ser voluntários se forem expostos a fotos que mostrem os locais com dignidade", afirma Beathe Øgård, presidente do fundo.

Manual de etiqueta nas redes sociais

• Evite usar palavras que desmoralizem pessoas ou propaguem estereótipos
• Lembre-se que pessoas não são atrações turísticas
• Respeite a privacidade dos outros e peça permissão sempre que quiser tirar fotos e compartilhá-las em redes sociais
• Evite fotografar pessoas em situação de vulnerabilidade, como em hospitais
• Pergunte-se o motivo de compartilhar esse conteúdo. Dar visibilidade para os problemas ou arrecadar dinheiro para uma organização não é desculpa para desrespeitar a dignidade e privacidade alheia
• Use sua experiência para contar aos amigos e seguidores as histórias que precisam ser vistas
• Retrate as pessoas de forma a aumentar o sentimento de solidariedade e conexão entre elas e seus seguidores

Fonte: "How to Communicate the World - A Social Media Guide for Volunteers and Travelers", da SAIH (Fundo de Assistência Internacional dos Estudantes e Acadêmicos Noruegueses)

Países preferidos  dos viajantes

PARA ONDE IR Na África, Quênia, Gana e África do Sul, além de países do Sudeste Asiático, como Tailândia e Nepal, e Peru

QUANTO TEMPO FICAR Pelo menos duas semanas, para o turista ter tempo de se adaptar à cidade e conhecer o projeto. A permanência ideal no mesmo trabalho é de um mês, podendo chegar a dois meses em alguns casos

 

Pacotes para fazer trabalho voluntário

R$ 1.300
3 noites, no Vivalá 
Em Lago do Acajatuba (AM), para auxiliar pequenos empreendedores locais. Com uma noite em Manaus e duas em hotel de selva, transporte e passeios pela floresta. Sem passagem aérea

US$ 1.396 (R$ 5.081)
14 noites, na Experimento
Na Namíbia, para programa de trabalho voluntário no Namibia Medical Project, uma clínica comunitária. Com quarto compartilhado, traslados e refeições feitas pelos voluntários. Sem passagem aérea

US$ 1.442 (R$ 5.248)
14 noites, na CI 
Na Cidade do Cabo, África do Sul, para auxiliar enfermeiras e visitar crianças doentes no Children's Hospital. Com acomodação compartilhada, traslado e uma excursão. Sem alimentação e passagem aérea