A empresa americana Intuitive Machines divulgou nesta segunda-feira (26) uma imagem da sonda Odysseus se aproximando do seu local de pouso na Lua. Ainda não foram divulgadas, porém, imagens feitas pelo módulo já tocando a superfície de fato.
A imagem divulgada foi feita cerca de 35 segundos após uma manobra para alterar a angulação da sonda em relação ao solo lunar.
Uma outra imagem, dessa vez registrada por uma câmera da Nasa, confirmou o local de pouso da sonda americana, dentro de 1,5 km do seu local de pouso pretendido na cratera lunar Malapert A.
A nave não tripulada, que tem mais de quatro metros de altura, alunissou às 20h23, horário de Brasília, da última quinta-feira (22), tornando-se a primeira empresa privada a pousar na Lua e marcando o retorno dos Estados Unidos ao satélite natural da Terra após mais de 50 anos.
Mas uma série de contratempos, incluindo uma falha no seu sistema de navegação, complicou a descida final e a sonda acabou tombada de lado em vez de permanecer em posição vertical no solo lunar.
"Odysseus continua se comunicando da superfície lunar com os controladores de voo", afirmou a Intuitive Machines nesta segunda (26).
A nave transporta instrumentos científicos da Nasa, que busca explorar o polo sul da Lua antes de enviar astronautas em sua emblemática missão Artemis.
A agência espacial americana passou a atribuir esse serviço a empresas privadas, uma estratégia que visa permitir viagens com maior frequência e menor custo, além de promover o desenvolvimento de uma economia lunar capaz de sustentar a presença humana duradoura na Lua, um dos objetivos do programa Artemis.
O astrônomo Jonathan McDowell contou à AFP que, embora "certamente haja coisas a serem resolvidas para futuras missões", o projeto da Nasa está indo na direção certa. É um "sucesso com pequenos inconvenientes", comentou o especialista em missões espaciais.
Com AFP
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