Como ver Eta Aquáridas, chuva de meteoros de fragmentos do cometa Halley

Eta Aquáridas, uma chuva de meteoros formada por fragmentos do cometa Halley, terá seu pico no céu na madrugada de sábado (4) para domingo (5).

Trata-se de uma das mais intensas e passíveis de visualização chuvas de meteoros no Brasil.

Veja abaixo mais detalhes de como observar o evento.

Como ver o fenômeno?

Como em todo evento do tipo, é necessário um pouco de sorte para que as condições meteorológicas permitam a observação. A Lua minguante, porém, pode ajudar, considerando que sua pouca luminosidade (apenas 14% iluminada, segundo o Observatório Nacional) deve favorecer a observação.

Quanto mais escuro for a localidade e o entorno de onde ocorre a observação, melhor. Segundo o Observatório Nacional, a chuva de meteoros pode produzir até 50 meteoros por hora.

Ainda de acordo com o Observatório, a partir de 2h da madrugada é o melhor horário para a observação nos céus brasileiros.

Segundo a Sociedade Americana de Meteoros, os Eta Aquariids (outro nome possível para a chuva de meteoros) estão ativos de 16 de abril a 27 de maio, com as taxas de meteoros mais altas de 1 a 10 de maio e pico em 5 de maio.

Os meteoros podem ser vistos nas horas antes do amanhecer nos hemisférios norte e sul.

O hemisfério sul oferece uma vantagem porque a constelação de Aquário está situada mais alta no céu do que no hemisfério norte.

Inclusive, o nome da chuva de meteoros está relacionada à constelação de Aquário; é nela, perto de Eta Aquarii, uma das estrelas mais brilhantes da constelação, que está o ponto de origem no céu dos detritos que queimam na atmosfera.

O que é um meteoro?

Meteoros são rochas espaciais e outros materiais que queimam ao cair pela atmosfera da Terra, deixando uma faixa brilhante no céu. Eles também são chamados de estrelas cadentes, embora não sejam estrelas. Cometas podem ser uma fonte de chuvas de meteoros porque lançam poeira e detritos enquanto orbitam o sol. Chuvas de meteoros acontecem anualmente ou em intervalos regulares quando nosso planeta, durante sua órbita ao redor do Sol, passa por trilhas desses detritos.

O que o cometa Halley tem a ver com isso?

Cometas são remanescentes gelados da época da formação do sistema solar, compostos de rocha, poeira e gelo. À medida que orbitam mais perto do Sol, eles liberam poeira e gases.

O cometa Halley, nomeado em homenagem ao astrônomo inglês Edmond Halley (1656-1742) que o estudou, é considerado o mais famoso. Ele dá uma volta orbital de 76 anos ao redor do Sol e foi visto pela última vez nos céus da Terra em 1986 e retornará em 2061, segundo a Nasa. Detritos liberados pelo cometa Halley causam a chuva de meteoros Eta Aquariid.

A chuva de meteoros Orionid, que atinge o pico em meados de outubro de cada ano, também é impulsionada por detritos do Cometa Halley.

Quão rápido esses meteoros viajam?

De acordo com a Nasa, os meteoros Eta Aquariid são particularmente rápidos, movendo-se a cerca de 238 mil km por hora na atmosfera da Terra. Meteoros tão rápidos podem produzir "trens" brilhantes que duram de segundos a minutos. A Sociedade Americana de Meteoros disse que as taxas de meteoros devem ser aumentadas este ano devido a detritos sendo perturbados pelo planeta gigante gasoso Júpiter em direção mais próxima da Terra.