A festa de abertura da Copa do Mundo traduziu o momento político de Vladimir Putin à perfeição: o presidente foi ovacionado em casa, mas recebeu pouquíssimos convidados para a festa.

 Gritos de “Rússia, Rússia” enchiam o Estádio Lujniki, e Putin foi bastante aplaudido durante seu breve discurso.
 
Nele, voltou ao tema abordado em discurso na véspera e pediu para que os visitantes aproveitassem “a estadia na Rússia, um país aberto, hospitaleiro e amigável”.

Não é exatamente um “dream team” diplomático. Curiosamente, a China, aliada da Rússia, não enviou ninguém —Putin e o líder do regime de Pequim, Xi Jinping, estiveram juntos na semana passada.
 
A presença de MBS, como o herdeiro saudita é conhecido, poderia se explicar apenas pelo fato de que a seleção de seu país iria jogar a abertura da Copa contra a anfitriã. Mas o calibre do visitante, o homem mais poderoso de seu país depois do rei, mostra o prestígio que Riad está emprestando a Moscou.
 
Aliada tradicional do Irã, rival da Arábia Saudita pela primazia estratégica no Oriente Médio e no mundo muçulmano em geral, a Rússia tem se aproximado recentemente do país árabe.
 
O faz de forma cuidadosa, pois precisa de Teerã para operar sua intervenção militar na guerra civil da Síria. Do mesmo jeito, Putin mantém boas relações com Israel, considerado adversário geopolítico principal do Irã.
 
O namoro com os sauditas tem ocorrido com o auxílio do polêmico autocrata da república russa da Tchetchênia, Ramzan Kadirov. Ele foi um dos articuladores da visita do rei saudita ao Kremlin em 2017, a primeira da história.
 
A aproximação vem dando frutos: ação coordenada entre o reino e Moscou cortou a produção de petróleo e aumento o preço do barril da commmodity, cujos níveis baixos ajudaram a provocar a recessão russa de 2014 a 2016.
 
Agora, o barril a cerca de US$ 75 está num nível considerado confortável pelo governo russo para a gerência de seu orçamento. Para os sauditas, há i lucro e também a possibilidade de enfraquecer paulatinamente a posição de seus rivais iranianos em Moscou.
 
Com o mando de campo, Putin ganhou o jogo do dia. Mas o campeonato ainda terá muitas partidas.