Um helicóptero militar do Japão caiu nesta quinta-feira (6), próximo a Miyakojima, parte da cadeia de ilhas de Okinawa, no sudoeste do país. A aeronave transportava dez pessoas, incluindo um comandante do Exército japonês. Durante a noite (manhã, no Brasil), socorristas tentavam encontrar corpos ou sobreviventes da tragédia.

O transporte de tropas UH60, popularmente conhecido como Black Hawk, desapareceu às 16h do horário local, depois de deixar uma base da Força de Autodefesa Terrestre, nome oficial do Exército japonês, em Miyakojima.

A aeronave patrulhava as águas ao redor de Miyakojima durante uma missão de reconhecimento aéreo, disse o general Yasunori Morishita a jornalistas. A região fica próxima à ilha de Taiwan.

Os navios da marinha chinesa que viajam para o Oceano Pacífico a partir do Mar da China Oriental costumam passar perto de Miyakojima, que hospeda lançadores de mísseis do Exército japonês desde 2019.

Nos últimos quatro dias, em meio à crescente tensão sobre a reunião entre a presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, e o presidente da Câmara dos EUA, Kevin McCarthy, pelo menos três navios de guerra chineses passaram pela ilha. Não há, porém, até agora nenhum indício de que Pequim esteja envolvida na queda da aeronave.

O primeiro-ministro do país, Fumio Kishida, disse à emissora pública NHK que a prioridade agora do governo é resgatar aqueles que estavam a bordo do helicóptero. Ainda não se sabe o que motivou a queda.