Ao menos 17 pessoas, incluindo um bebê, morreram nesta quarta (5) em um vazamento de gás numa comunidade na cidade de Boksburg, próxima a Joanesburgo, na África do Sul.
Serviços de emergência receberam a chamada às 20h no horário local (15h em Brasília). Ao chegarem, depararam-se com um vazamento de gás de um cilindro contendo óxido de nitrato, uma substância tóxica.
Investigações preliminares indicam que o gás era utilizado para atividades de mineração ilegal, disse o porta-voz do serviço de emergência, William Ntladi, acrescentando que as operações de resgate continuavam. "Assim que a cena se desenrolar, chegaremos aos números exatos de mortes e de feridos."
Em um primeiro momento, as autoridades disseram que 24 pessoas haviam morrido no incidente, mas revisaram o número para baixo horas depois. As identidades das vítimas não foram reveladas. Também não se sabe se garimpeiros ilegais estão entre os mortos.
Panyaza Lesufi, primeiro-ministro da província de Gauteng, onde Boksburg está localizada, visitou o local da tragédia e manifestou solidariedade às vítimas e seus familiares.
Ele disse que os corpos estavam espalhados pela área e que cinco mulheres, três crianças e um bebê de um ano morreram no incidente. "É doloroso, emocionalmente desgastante e trágico."
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