02/08/2005 - 13h15

Astronauta diz estar confiante para consertar Discovery

da Folha Online

O astronauta norte-americano Stephen Robinson, que nesta quarta-feira fará a terceira caminhada espacial da missão do Discovery, diz estar confiante para fazer consertos na nave. Ele deverá retirar arestas do material usado para preencher o vão entre as telhas térmicas da barriga do ônibus.

Em declarações divulgadas nesta terça-feira, no entanto, ele mostrou certa apreensão. "Na maioria das vezes os consertos parecem simples, mas devem ser feitos com muito, muito cuidado", disse em um vídeo.

"As principais ferramentas que eu pretendo usar estão aqui", afirmou Robinson, mostrando seus dedos indicador e polegar. Caso essa técnica não funcione, ele poderá também usar uma espécie de forceps ou uma serra especial.

Os especialistas temem que as saliências --com cerca de 2,3 cm e 2,7 cm-- possam alterar o fluxo aerodinâmico da nave e aumentar ainda mais o aquecimento que ocorre na entrada na atmosfera terrestre.

A comandante do Discovery, Eileen Collins, também disse estar confiante, segundo o site Space.com. "É importante realizar essa tarefa e temos flexibilidade para fazer isso."

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