21/07/2004 - 11h02

Meligeni foi o melhor tenista do Brasil em Olimpíadas

da Folha Online

Assim como Flávio Saretta, que ganhou vaga na Olimpíada de Atenas graças a desistências, Fernando Meligeni também conseguiu ir a Atlanta-96 porque outros tenistas mais bem ranqueados abriram mão da disputa --garantiu a vaga somente no último dia inscrição. E, mesmo assim, o então 62º do ranking conseguiu o melhor desempenho brasileiro nos Jogos.

Nos EUA, o argentino naturalizado brasileiro quase atingiu o topo. Passou sucessivamente por Stefano Pescosolido (Itália), Albert Costa (Espanha), Mark Philipoussis (Austrália) e Andrei Olhovsky (Rússia).

Nas semifinais, no entanto, não conseguiu vencer o espanhol Sergi Bruguera. Acabou caindo por 2 sets a 0 (parciais de 7/6 e 6/2).

Meligeni foi então para a disputa do bronze, mas perdeu novamente, desta vez para o indiano Leander Paes, que marcou 2 sets a 1 (3/6, 6/2 e 6/4). Sete anos mais tarde, o tenista conquistou o ouro nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo-2003, vencendo na final o chileno Marcelo Ríos.

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