Comandante militar próximo a Assad desertou na Síria, dizem agências

O general sírio Manaf Mustafa Tlass, comandante de uma brigada da Guarda Republicana e próximo à família do ditador Bashar al Assad, desertou e se refugiou na Turquia, informaram nesta quinta-feira fontes do movimento rebelde sírio às agências de notícias Reuters e Efe.

Tlass, que por enquanto não anunciou oficialmente sua deserção, é filho do ex-ministro de Defesa Mustafa Tlass, que ocupou o cargo entre 1972 e 2003 e é considerado um dos homens da velha guarda de Hafez al Assad, pai de Bashar, que governou o país de 1971 a 2000.

O comandante é um dos poucos membros da maioria sunita na elite político-militar da Síria, que é dominada pela seita alauita. Seu rompimento com o amigo Assad pode refletir uma erosão no apoio ao mandatário entre os sunitas mais ricos, que relutaram em aderir à rebelião promovida por seus correligionários mais pobres.

Da Turquia, o número 2 do Exército Livre Sírio (ELS), Malek al Kurdi, disse por telefone à Efe que Tlass chegou nesta quarta-feira à noite e pretendia comparecer nas próximas horas ao quartel onde a cúpula rebelde síria se reúne no país vizinho.

"Esta deserção significa que o regime está em uma situação de desmoronamento e representa um giro importante no andamento da revolução e abre as portas a maiores deserções", destacou Kurdi.

FUGA

Já o site de notícias "Syriasteps", citando uma fonte de segurança de alto nível, assinalou que a saída de Tlass ocorreu porque o general teria descoberto que os serviços de inteligência possuíam informações sobre seus contatos no exterior e sua supervisão de operações terroristas dentro da Síria.

A fonte acrescentou que Tlass era vigiado pelos serviços secretos e saiu há um ano do cargo de comandante da brigada 105 da Guarda Republicana --corpo de elite do Exército sírio comandado por Maher al Assad, irmão do ditador. O grupo é acusado de realizar as maiores operações de repressão contra a oposição.

Há três dias, 85 soldados do Exército sírio, entre eles um general e 14 militares de alta patente, chegaram à Turquia acompanhados de suas famílias através da passagem fronteiriça de Reyhanli.