Presidenciáveis americanos vão a campi em busca de voto estudantil

A menos de três semanas do dia da eleição presidencial americana, o voto juvenil está novamente em pauta. Um estudante preocupado com o seu futuro profissional fez a primeira pergunta no debate de terça-feira na Universidade Hofstra, e ambos os candidatos montaram amplas operações em campi universitários de Estados estratégicos.

Em outro claro aceno a esse grupo, o presidente Barack Obama vai na quarta-feira ao programa "Daily Show", do apresentador Jon Stewart --tipo de ambiente que o desafiante republicano Mitt Romney tem evitado até agora.

Em 2008, Obama teve quase dois terços dos votos entre o eleitorado de 18 a 29 anos. Desta vez, a vantagem do presidente nessa faixa etária é menor.

Entre os eleitores desse grupo que se dizem interessados em votar, 54% manifestam preferência por Obama, e 36% vão de Romney, segunda-feira pesquisa Reuters/Ipsos desta semana.

A campanha republicana vem tentando mobilizar estudantes insatisfeitos com o atual governo, e há 188 diretórios de um grupo estudantil pró-Romney em campi de 11 "Estados-alvo", segundo um assessor de campanha. "Não acho que você verá o presidente desfrutando do mesmo apoio que teve em 2008, simplesmente porque a economia sob Obama criou uma geração perdida de jovens eleitores", disse esse assessor.

Ele acrescentou que os grupos juvenis da campanha fizeram mais de 2 milhões de "contatos eleitorais", seja "telefonando, batendo à porta, pedindo a um amigo que os leve para votar".

A campanha de Obama foi um passo além, levando ônibus a alguns comícios universitários, para depois levar os estudantes a se registrarem como eleitores ou votarem antecipadamente (o que é possível em alguns Estados).

Para ambas as campanhas, os esforços para registrar eleitoralmente moradores de alojamentos universitários foi complicado em alguns Estados por novas regras sobre os documentos a serem apresentados e os locais de votação. Na Flórida, por exemplo, não é mais permitido o voto em trânsito, fora do condado de residência do eleitor.

Uma lista entregue à agência de notícias Reuters pela campanha de Obama lista 26 escolas que o presidente visitou entre o final de março e o começo de outubro. Assessores de Romney estimaram que ele tenha visitado "uns 50" campi.