Rússia proíbe importação de verduras da UE por medo de bactéria

A Rússia proibiu nesta quinta-feira a importação de verduras frescas procedentes de todos os países da União Europeia, devido ao surto da bactéria Escherichia coli, informou o chefe da agência de defesa do consumidor.

"A proibição de importar verduras frescas de todos os países da UE entrou em vigor esta manhã", disse o chefe da agência, Gennadi Onichenko, citado pela agência Interfax.

As verduras que chegaram recentemente da União Europeia "serão apreendidas em toda a Rússia", disse Onichenko.

Após se espalhar por nove países e deixar 16 mortos e mais de 1.500 infectados apenas na Alemanha, a E. coli foi detectada pela primeira vez na quarta-feira (1) fora do continente europeu. Dois americanos que voltaram recentemente da Alemanha estão contaminados pela bactéria, confirmaram as autoridades dos Estados Unidos

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SURTO SE ESPALHA

Enquanto o número de contaminações aumenta exponencialmente, autoridades sanitárias europeias permanecem longe de identificar com certeza a fonte exata da bactéria --nos últimos dias houve confusão quanto à presença da E. coli em pepinos espanhóis, e cogitou-se também que alfaces e tomates possam estar contaminados.

"Esta espécie em particular com a qual estamos lidando para ser única", disse a Dra. Hilde Kruse, chefe dos programas de segurança alimentar da OMS (Organização Mundial da Saúde).

Apenas nos Estados alemães da Baixa Saxônia e Schleswig Holstein, 200 novos casos foram registrados pelas autoridades médicas, elevando o número para 1.900 desde o início de maio, de acordo com a agência alemã DPA.

"Registramos uma novo aumento nos casos de contaminação", declarou em Hamburgo Cornelia Prüfer-Storcks, secretária de Saúde do Estado, um dos principais focos da epidemia, onde o número total de doentes hoje chegou a 668, 119 a mais do que na véspera.

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A União Europeia enfrenta "uma grave crise" e tudo deve ser feito para identificar o mais rápido possível a causa da epidemia, declarou o comissário europeu encarregado da Saúde, John Dalli.

A Comissão Europeia menciona também uma "crise de consumo" em toda a Europa, com "uma diminuição radical do consumo de frutas e legumes, e não apenas dos pepinos", segundo um de seus porta-vozes.

Espanha, Holanda e Alemanha pediram ajuda à União Europeia frente a queda de suas vendas nesse setor.

CRISE DIPLOMÁTICA

A chamada crise do pepino resultou em uma crise diplomática para a Alemanha, acusada pela Espanha de se precipitar ao dizer que os pepinos espanhóis seriam a fonte primária da bactéria.

Nesta quarta-feira, a ministra de Agricultura alemã Ilse Aigner rejeitou as críticas de Madri de que o governo acusou falsamente os pepinos espanhóis de serem os responsáveis pelo surto, depois que alguns legumes testados deram positivo para E.coli.

Marcus Brandt/Efe

Cornelia Prüfer-Storks, secretária de Saúde de Hamburgo, negou que bactéria E.coli esteja em pepinos espanhóis

"Havia E. coli nos pepinos espanhóis", disse Aigner. "Portanto, pelas regulações europeias, um alerta rápido precisava ser emitido".

Na véspera, Cornelia Prüfer-Storks, responsável pela secretaria de Saúde de Hamburgo, disse que um laboratório comprovou que o tipo de bactéria encontrado em dois pepinos espanhóis comercializados em Hamburgo não coincide com o tipo encontrado nos pacientes --uma variedade especialmente agressiva e resistente a antibióticos. Resta ainda avaliar os resultados em um pepino espanhol e um de origem desconhecida, também recolhidos no comércio de Hamburgo.

Prüfer-Storks foi a primeira a acusar o legume espanhol de ter causado o pior surto da bactéria já visto na Alemanha.

A Espanha alertou ontem que vai querer indenizações pelo alerta "precipitado e sem fundamento" diante de danos ao setor hortifrutigranjeiro espanhol que chegam a 200 milhões de euros, segundo cálculos dos produtores espanhóis.