A organização da Olimpíada de Tóquio-2020 anunciou nesta quarta-feira (16) seus planos de transferir as disputas das maratonas e das provas de marcha atlética da capital para a cidade de Sapporo, que fica na ilha ao norte do país (a cerca de 800 km de distância).

"Em Sapporo, as temperaturas durante a época dos Jogos chegam a ser de cinco a seis graus célsius mais frias durante o dia", diz o comunicado do COI (Comitê Olímpico Internacional). A nota explica que, por enquanto, não estão previstas mudanças nos horários das maratonas, agendadas para o nascer do dia.

Outras provas de atletismo dos Jogos, assim como de ciclismo mountain bike e jogos de rúgbi, já tiveram restrições de horários anunciadas pela organização por conta do calor.

Durante a maratona que serviu como teste para os Jogos, em setembro, a organização da prova aplicou um material de pavimentação especial nas ruas da cidade para amenizar a temperatura.

Nos eventos preparatórios até aqui, existem áreas dedicadas a resfriar a temperatura, como tendas e estruturas com ventiladores e pulverizadores de água.

Há um encontro marcado para os dias 30 de outubro em 1º de novembro, em Tóquio, para reunir federações, emissoras de televisão e membros da organização, com o objetivo de debater as mudanças.

Os Jogos Olímpicos de Tóquio caminham para ser os mais quentes da história. Na outra edição que aconteceu no Japão, a competição foi disputada em outubro, por conta do calor. Em 2020, pressionados pelos horários da televisão dos Estados Unidos, o COI e o comitê organizador mantiveram o evento entre julho e agosto.

"O principal fator é a televisão dos Estados Unidos", disse Dick Pound, membro veterano do COI e antigo presidente de sua comissão de negociações televisivas, sobre o que determina as datas e horários das provas.

Quase três quartos da receita do COI vêm dos direitos televisivos, e cerca de metade desses direitos são pagos pela rede de TV americana NBC.

A última vez que os Jogos Olímpicos de verão aconteceram fora do período julho-agosto foi em 2000, quando a Olimpíada de Sydney aconteceu no final de setembro. E essa foi a Olimpíada menos assistida nos Estados Unidos em décadas.

As Olimpíadas seguintes foram todas realizadas entre 15 de julho e 31 de agosto, e o mesmo acontecerá nos Jogos de Paris, em 2024, e Los Angeles, em 2028.

​O presidente do COI, Thomas Bach, disse recentemente ao The New York Times que a data é definida "simplesmente [pela] questão de não termos eventos conflitantes".

Em 2014, a NBC fechou um contrato no valor de US$ 7,75 bilhões para garantir os direitos de transmissão das Olimpíadas de verão e de inverno entre 2022 e 2032. Três anos antes, a rede havia desembolsado US$ 4,38 bilhões para transmitir os quatro Jogos Olímpicos realizados entre 2014 e 2020.

"Por conta da mudança no clima, podemos ter de reconsiderar todo o calendário e decidir se deve haver mudança", completou Bach.