Finalista do ano passado, o Santos chegou à estreia da fase de grupos da Copa Libertadores com otimismo após passar pelo San Lorenzo, nas eliminatórias, e mostrar bom futebol. Mas isso não se repetiu nesta terça-feira (20), na Vila Belmiro. Frágil no ataque, a equipe brasileira foi derrotada pelo Barcelona (EQU) por 2 a 0.

Qualquer derrota em casa é ruim, mas o cenário pode se tornar pior ainda pelas perspectivas do time brasileiro no Grupo C.

Das três partidas como visitante, uma será em La Bombonera, contra o Boca Juniors (ARG), um dos times mais tradicionais do continente, e outra na altitude. Vai enfrentar o The Strongest (BOL), em La Paz (3.640 metros). A equipe também terá de ir a Guayaquil para jogar de novo contra o Barcelona.

Por isso era fundamental para o Santos estrear com vitória em casa, ainda que a chuva intensa que caiu na Baixada durante boa parte do primeiro tempo tenha deixado o gramado da Vila alagado.

Para completar os problemas, o time brasileiro perdeu Marinho, seu principal atacante, por contusão, a oito minutos para o fim.

O Barcelona foi uma equipe mais consciente em todo o confronto. Soube jogar com o estado do gramado e no meia Leandro Emannuel Martínez teve um jogador que não deu paz aos santistas por um minuto.

Na etapa inicial, João Paulo se atrapalhou com uma poça d'água, saiu mal do gol, mas Damián Díaz finalizou fraco e viu o goleiro se recuperar. Martínez e Pineida também tiveram boas chances, enquanto o Santos mostrava dificuldades em criar oportunidades.

Em uma situação assim, qualquer falha defensiva pode ser fatal. Foi o que ocorreu. Logo no início do segundo tempo, aos 7 minutos, a pressão dos visitantes se converteu no primeiro gol do jogo, quando Garcés recebeu dentro da área e finalizou rasteiro.

Com os donos da casa ainda desorganizados em campo, Martínez acertou a trave em seguida e não parou de ameaçar, ao contrário do que fazia o seu adversário. O Santos nem sequer obrigou o goleiro Burrai trabalhar.

O castigo chegou aos 23, quando Pará, que já havia falhado na marcação no primeiro gol, desviou contra a própria rede para anotar o segundo do Barcelona.

Esperava-se que o Santos partisse para o abafa para tentar uma reação. Mas nem isso aconteceu.