Salima Mukansanga, uma das três árbitras que irão participar de uma Copa do Mundo masculina pela primeira vez, disse que foi escolhida para o torneio no Qatar não apenas por seu gênero, mas porque merece a chance.

Mukansanga, de Ruanda, Yamashita Yoshimi, do Japão, e a francesa Stephanie Frappart, juntamente com três árbitras assistentes, inclusive a brasileira Neuza Back, foram selecionadas para a Copa do Mundo, que começa neste domingo (20).

"Estamos aqui porque merecemos estar aqui. De volta à nossa confederação, ou em casa, é outro nível, então este é o maior nível do futebol", disse Mukansanga a repórteres em Doha nesta sexta-feira (18).

"Então estar aqui significa que merecemos estar aqui, não é uma mudança ou porque somos mulheres."

A árbitra assistente Kathryn Nesbitt, dos Estados Unidos, disse que elas se sentem bem-vindas.

"Sentimos que somos uma equipe de árbitros aqui, não há diferença entre homem ou mulher", revelou.