Banksy de costas. É assim que o famoso artista britânico, que nunca teve sua identidade publicamente revelada, aparece em fotos inéditas publicadas num livro no Reino Unido.

As imagens de bastidor capturam o que aparentemente é Banksy em ação, criando diversas obras de arte famosas em vários locais. Nenhuma delas, no entanto, mostra seu rosto.

Elas foram tiradas por seu ex-agente, o fotógrafo Steve Lazarides, que trabalhou com ele por mais de uma década e que agora lança um livro chamado "Banksy Captured" (Banksy capturado).

Lazarides disse que trabalhou com Banksy por "11 anos gloriosos, durante os quais violamos todas as regras possíveis, além de algumas leis".

"Eu odeio o mundo da arte. Eu só me tornei parte dele porque o Banksy catapultou o movimento até a estratosfera", ele disse. "Foi uma aventura. Mas estou feliz por ter saído dela e prestes a embarcar na próxima."

Lazarides vem da mesma cidade de Bansky, Bristol, no Reino Unido, e foi contratado para fazer o perfil do artista em 1997, o que levou a uma parceria de 11 anos. Ele trabalhou como agente de Banksy e seu fotógrafo, motorista e galerista.

É mesmo o Banksy?

Editor digital da região oeste da Inglaterra na BBC, Chris Kelly tenta responder a essa pergunta: 

Em 20 anos trabalhando como jornalista em Bristol, escrevi dezenas de histórias sobre o Banksy, fui a muitos shows e tirei mais fotos de sua obra de que eu me lembre. Mas só uma vez eu vi quem eu pensei ser esse artista secreto de Bristol.

Em 2015, fui convidado para um misterioso evento em uma piscina aberta. Acabou que era Dismaland, um parque temático inaugurado por Banksy naquele ano.

Eu fui um dos primeiros jornalistas a entrar na área e passei a manhã olhando a esquisita e maravilhosa coleção de arte com temática depressiva.

Mas quando estava saindo, havia uma porta aberta que levava a um escritório. Dentro havia um grupo de pessoas, uma das quais tinha um cabelo escuro bagunçado que já tinha visto em algumas fotos.

O segurança viu que eu estava olhando para dentro do escritório e me empurrou para fora. O Banksy valoriza muito seu anonimato —e é isso o que faz dessas fotos raras dele em ação muito mais interessantes.