As autoridades espanholas apreenderam nas Ilhas Baleares o iate de um magnata russo próximo de Vladimir Putin e objeto das sanções de Washington, informou a Guarda Civil espanhola nesta segunda-feira (4).

A operação foi realizada em Palma de Maiorca por agentes da Guarda Civil e das agências americanas FBI e HSI (Investigações de Segurança Interna), em consequência de uma comissão rogatória dos EUA, informou a polícia espanhola em comunicado.

Batizado de "Tango", o iate de 78 metros de comprimento, cujo valor está estimado em 90 milhões de euros (R$ 450 milhões), é "propriedade do bilionário russo Viktor Vekselberg", segundo a Guarda Civil.

Os agentes espanhóis e americanos apreenderam documentos e equipamento de informática para "confirmar a identidade do verdadeiro proprietário", já que a embarcação "tem bandeira das Ilhas Cook e está registrada em nome de uma empresa sediada nas Ilhas Virgens Britânicas, que por sua vez é administrada por empresas do Panamá".

"Tudo isso seguindo uma complexa trama financeira e corporativa para esconder a verdadeira propriedade do mesmo", disse o comunicado.

"Embora até agora Vekselberg, uma pessoa muito próxima de Vladimir Putin, não tenha sido sancionado pela União Europeia, o foi pelo Departamento do Tesouro dos Estados Unidos."

Lá "ele está sendo investigado por fraude fiscal, lavagem de dinheiro e documentação falsa em relação precisamente à ocultação da propriedade real desse iate de luxo para tentar evitar sanções", continua o comunicado.

Vekselberg faz parte de uma lista de sete oligarcas russos próximos ao Kremlin, sancionada em abril de 2018 por Washington, que os acusa de terem participado de ataques russos às democracias ocidentais.

Após a imposição de sanções, o magnata, domiciliado na Suíça, reduziu sua participação em inúmeras sociedades industriais.

Este é o quarto iate apreendido na Espanha desde o início da invasão russa da Ucrânia, em 24 de fevereiro. Os outros três são suspeitos de pertencer a bilionários próximos ao presidente Putin e sancionados pela União Europeia.