Serviços de resgate retiraram cinco corpos de peregrinos dos escombros de um santuário xiita em Karbala, na região central do Iraque, neste domingo (21). Parte do mausoléu desmoronou devido a um deslizamento de terra no sábado.

A Defesa Civil iraquiana passou as últimas 24 horas buscando sobreviventes e corpos de vítimas entre rochas, vigas de madeira e outros escombros do edifício. Segundo o órgão, a procura é feita com o máximo de precisão possível, já que qualquer erro pode provocar novos deslizamentos de terra.

Com escavadoras, os socorristas retiraram os corpos de duas mulheres, de um homem e de uma criança. Também localizaram o cadáver de uma terceira mulher, mas não conseguiram tirá-lo das ruínas.

No sábado, três crianças foram resgatadas com vida. Os serviços de emergência informaram que elas foram hospitalizadas, mas estão em bom estado. O porta-voz da Defesa Civil, Nawas Sabah Shaker, afirmou que uma parte da rocha que rodeava o mausoléu se desprendeu na tarde de sábado em razão do alto índice de umidade e caiu sobre o edifício. O deslizamento fez com que a construção, que tem aproximadamente cem metros quadrados, perdesse cerca de 30% de sua superfície total.

Tanto no exterior quanto no interior do prédio, o Exército e os homens do Hash al-Shaabi, uma coalizão de milícias favoráveis ao Irã integrada às forças de segurança, faziam a segurança.

No Twitter, o presidente iraquiano, Barham Salih, chamou os socorristas de heróis e pediu que eles mobilizassem todos os esforços para salvar as pessoas presas sob os escombros.

O primeiro-ministro iraquiano, Mustafá al Kazimi, instou o ministro do Interior a "supervisionar diretamente no local o trabalho dos socorristas" e expressou o desejo de que os feridos se recuperem logo.

O mausoléu fica cerca de 25 km a oeste da cidade sagrada xiita de Karbala e atrai milhares de peregrinos todos os anos. É lá que está enterrado o imã Hussein, neto do profeta Maomé. Os xiitas o consideramo sucessor legítimo de Maomé —a questão está no centro do cisma com o islamismo sunita.

O mausoléu é dedicado ao imã Ali, genro do profeta Maomé e figura fundadora do islamismo xiita.

De acordo com a tradição xiita, o imã Ali teria feito uma parada neste local com seu exército a caminho da batalha de Siffin em 657 e feito nascer ali um manancial de água.