No primeiro dia da natação no Mundial de Esportes Aquáticos de Gwangju, na Coreia do Sul, a seleção brasileira teve as expectativas frustradas no coletivo e viu um veterano chegar forte para a final no individual.
Após a segunda colocação no mundial de 2017 em Budapeste, na Hungria, depositou-se grande esperança no time masculino do revezamento 4 x 100 m livre, que ficou apenas com a sexta colocação ao terminar a prova em 3min11s99. O ouro ficou com os Estados Unidos (3m09s96), a prata com a Rússia (3m09s97) e o bronze com a Austrália (3m11s22).
Antes da estreia no mundial, a suspensão do titular Gabriel Santos, flagrado no antidoping pelo uso de clostebol, forçou uma mudança na escalação ideal, que também conta com Marcelo Chierighini, Pedro Spajari e Breno Correia, que competiram na edição deste ano.
Na semifinal deste sábado (20), o substituto de Santos foi André Calvelo, jovem de 18 anos convocado como reserva. Ele marcou a parcial de 48s44 na eliminatória que classificou o Brasil em sexto lugar para a final, com tempo agregado de 3m12s97. Na decisão, Bruno Fratus subsistiu o novato e fez o melhor tempo da equipe (47s78). Chierighini (48s11), Spajari (48s14) e Correia (47s97) melhoraram suas marcas em relação à semi, mas os 1s75 a menos não bastaram para melhorar a sexta colocação da etapa anterior.
Já nos 50 m borboleta, o veterano Nicholas Santos, de 39 anos (atleta mais velho do torneio), se classificou para a final com o segundo melhor tempo (22s77) e aparece com um dos favoritos na briga pelo ouro, que ocorrerá às 8h (horário de Brasília) da próxima segunda-feira (22, já terça-feira, 23, na Coreia). Na primeira eliminatória, ele fez o tempo de 23s48 (11º lugar) Vinicius Lanza, com tempo de 23s91, foi eliminado ainda na mesma prova ainda na primeira etapa.
Nos 100 m peito masculino, João Gomes parou na semifinal. Ele chegou à etapa com o tempo de 59s25, mas os 59s32 na fase sequinte não foram suficientes para levá-lo à decisão. Na mesma modalidade, Felipe Lima, com o tempo de 1m00s00, foi eliminado ainda na primeira etapa.
Entre os outros destaques da competição, o britânico Adam Peaty bateu o recorde mundial dos 100 m peito com o tempo 56s88 registrado durante a semifinal. O recorde anterior, de 57s10, também era dele.
No feminino, a surpresa ficou por conta de Katie Ledecky. Ela perdeu a invencibilidade na prova dos 400 m livre após 7 anos. Com 3m59s97, a norte-americana foi derrotada pela australiana Ariarne Titmus, que garantiu o ouro com o tempo de 3m58s76.
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