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Nacionalidade: canadense
Idade: 29 anos, solteiro
Retrospecto na F-1: 70 GPs
11 vitórias
21 pódios
13 poles
23 primeiras filas
9 melhores voltas
3.524 voltas percorridas
16.960 km percorridos
20 GPs liderados
633 voltas na liderança
2.963 km na liderança
campeão mundial (1997)
Com um extenso currículo na América, incluindo uma vitória
nas 500 Milhas de Indianápolis e o título da Indy, Jacques
Villeneuve chegou à F-1 em 1996 vendendo uma imagem de piloto
"outsider" e negando qualquer tipo de comparação com o pai,
o lendário Gilles Villeneuve, morto em acidente na Bélgica,
em 1982.
Contratado pela Williams, então a mais poderosa equipe da
categoria, Villeneuve deu show já em sua primeira corrida,
obtendo a pole e cedendo a vitória ao companheiro Damon Hill
apenas nas últimas voltas, por problemas mecânicos.
Depois de uma temporada de aprendizado, disputou o título
no ano seguinte de forma dramática com Michael Schumacher,
duelo eternizado pela batida provocada pelo alemão na última
corrida do ano, em Jerez de La Frontera. Campeão e após uma
fraca temporada na Williams alijada dos motores Renault, associou-se
ao empresário Craig Pollock na aventura da BAR, um time novo,
sem experiência, mas com muito dinheiro, proveniente de um
dos maiores fabricantes de cigarros do planeta.
A BAR não decolou e, apesar da associação com a Honda nesta
temporada, Villeneuve se lançou ao mercado com excelente receptividade.
Segundo as últimas informações, Benetton, Jaguar e McLaren
já demonstram interesse em seu passe. Além disso, a própria
BAR, leia-se Honda, estaria tentando renovar seu compromisso
com o piloto.
Villeneuve deve liderar o mercado de pilotos neste ano. E
suas, até aqui, boas apresentações a bordo de um carro apenas
mediano só aumentarão sua pedida para a temporada de 2001.
E-mail: mariante@uol.com.br
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