Minha História - Paula Soria
Cigana PhD
Pesquisadora que fugiu da família 'romani' aos 15 anos para conseguir estudar conclui doutorado
RESUMO Paula Soria fugiu de seu grupo aos 15 anos, quando os pais queriam obrigá-la a se casar. Sobreviveu com apoio de amigos e com as artes ciganas. Assim que pôde, retomou a educação formal. Fez jornalismo e artes cênicas. Sua tese sobre literatura e identidade romani (cigana) foi aprovada em julho na UnB (Universidade de Brasília).
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Fugi do meu grupo cigano quando eu tinha 15 anos. Meus pais queriam me casar e eu não aceitava, queria continuar estudando. Ainda hoje, as meninas se casam muito cedo, com 14, 16 anos.
Não é uma coisa fácil. Depois que passa, é emocionante; na hora, é desespero.
Naquela época, estávamos na Bolívia, trabalhávamos com ouro, então se ia muito a Potosí. Saí com a bagagem que tinha, algum ouro. Também sabia ler mãos, colocava cartas, era a minha ferramenta de sobreviver.
Quando a gente é romà –a denominação que os ativistas usam, a gente não usa o termo "cigano"–, trabalha desde criança. Fui palhacinha de circo, vendia coisas na rua. Nossa formação é para saber se virar na vida.
O grupo sempre rejeitou a escrita, o letramento, a escolarização dos filhos. A opção por isso era para não se aculturar, para que o grupo sobrevivesse, apesar de todas as perseguições e tentativas de genocídio cultural e étnico.
Não se sente a escola como obrigatória. Alguns até tinham noção de que seria bom ter alguém que soubesse ler ou escrever no grupo. Mas não ficar estudando.
Eu pude ir. Ao frequentar a escola, comecei a tomar gosto. Faltava muito às aulas, mudava muito de escola, porque tinha uma vida nômade.
Por estar sempre viajando, nem sei bem onde nasci.
Quando criança, alguns velhos me diziam que havia sido em uma estrada na Argentina, outros diziam que essa estrada era na Bolívia, outros que havia sido no Brasil. O que importava é que tinha sido em uma estrada.
Aos dez anos, estando no Brasil (de onde saí e para onde voltei diversas vezes), ganhei documentos brasileiros e comecei a estudar. Mas, na hora de casar, teria de deixar a escola. Então, houve a ruptura.
Eu tinha amizades fora do grupo, elas me ajudaram. Passei pela Argentina, vim para cá. No Brasil, casei com um não romà. Pude então adiantar os estudos. Fiz jornalismo em Honduras, me formei em artes cênicas na Universidade de Brasília.
Hoje moro em Brasília. Tenho contatos com meu grupo –a maior parte está na Argentina. Tenho três filhos, estão todos na universidade.
Estudo a literatura cigana há mais de dez anos, desde antes do mestrado –fui a primeira mulher cigana com mestrado na América Latina, agora sou a primeira com doutorado. Que eu saiba, há aqui no Brasil um homem doutor, especialista em biologia, e duas mulheres [doutoras] na Espanha.
Decidi ter o próprio grupo como tema. Hoje eles conseguem compreender a importância do que eu faço, mas isso não mudou a realidade. Eles continuam sem estudar, mas algumas crianças já estão indo para a escola. Isso já é uma vitória.