O misterioso Banksy, artista urbano inglês que não tem a identidade conhecida, obteve nesta terça-feira (23) uma quantia recorde para uma obra que homenageia os profissionais da saúde em plena pandemia e que terá o valor doado ao NHS, o Serviço Nacional de Saúde britânico.
O desenho, em preto e branco, com o título "Game Changer", foi vendido num leilão em Londres por £ 16,8 milhões, cerca de R$ 126,5 milhões.
A obra, que estava avaliada inicialmente entre £ 2,5 milhões e £ 3,5 milhões, foi vendida na Christie's por quase cinco vezes o preço, superando o recorde anterior de Banksy, de £ 9,9 milhões, por "Devolved Parliament".
"Game Changer" mostra um menino que jogou os bonecos do Batman e do Superman no lixo e brinca com uma boneca de enfermeira que usa máscara e capa.
O artista enigmático, que no início da carreira integrava um grupo de grafiteiros de Bristol, deixou um bilhete ao lado da pintura com um agradecimento aos funcionários do hospital por seu trabalho na luta contra o coronavírus.
"Obrigado por tudo o que estão fazendo. Espero que alegre um pouco o lugar, mesmo que seja apenas em preto e branco", escreveu.
O dinheiro arrecadado será destinado a organizações beneficentes de saúde pública britânica e o Hospital Geral de Southampton ficará com uma reprodução da obra.
Num comunicado, a Christie's afirma que a obra se desvia do estilo irreverente habitual de Banksy e representa "uma homenagem pessoal aos que continuam mudando o rumo da pandemia".
"Como obra de arte, no entanto, continuará sendo para sempre um símbolo de seu tempo, uma recordação dos que verdadeiramente mudam as regras do jogo no mundo e do trabalho vital que realizam", destacou.
Também pode ter um tom político porque a obra foi doada pouco depois da declaração do primeiro-ministro Boris Johnson de que os testes de anticorpos poderiam representar uma "mudança de jogo" na pandemia. Os especialistas descartaram a possibilidade.
Num vídeo compartilhado pela Southampton Hospitals Charity no início do mês, os funcionários agradecem a Banksy pela obra.
A enfermeira Steph Gurney disse que "significava muito que um artista de renome mundial desejasse doar uma obra ao nosso hospital".
Banksy, que mantém sua identidade em sigilo, continuou criando obras durante a pandemia. Em julho de 2020, disfarçado de limpador, ele pintou uma série de ratos incentivando as pessoas a usarem máscaras no metrô de Londres. Em dezembro, ele desenhou uma obra que retrata uma mulher espirrando.
A pandemia da Covid-19 provocou mais de 126 mil mortes no Reino Unido, o balanço mais grave da Europa.
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