O Minerve, submarino desaparecido misteriosamente na década de 1960, foi localizado nesta segunda-feira (22) com auxílio de sondas e drones de exploração. Uma investigação foi aberta para apurar o naufrágio que provocou 52 mortes.

O submarino de ataque da Marinha Francesa foi localizado a 45 quilômetros de Toulon, no sul da França, numa profundidade de 2.370 metros sob o Mediterrâneo. Seu desaparecimento ocorreu no dia 27 de janeiro de 1968, durante um exercício, a cerca de 30 quilômetros da cidade.

Mesmo com os esforços que duraram dois anos, não foi possível solucionar o caso à época. Em uma publicação no Twitter, a ministra das Forças Armadas, Florence Parly, entusiasmou-se com o achado: “Acabamos de encontrar o Minerve. É um sucesso, um alívio e uma proeza técnica. Penso nas famílias que esperaram este momento por tanto tempo.”

A operação foi realizada pelo navio americano Seadbed Construction, da Ocean Infinity, mesma companhia que, em novembro de 2018, encontrou o submarino argentino San Juan, desaparecido no Atlântico em 2017 com 44 pessoas a bordo.

Após o êxito, os familiares das vítimas do naufrágio do Minerve lançaram um apelo para que as buscas fossem retomadas. A operação teve início em fevereiro de 2019.

“Esperávamos essa notícia há muito tempo; alguns nem esperavam mais. Isso representa o fim de um período. Queríamos saber onde eles estavam e agora sabemos”, disse Hervé Fauve, filho de André Fauve, comandante da embarcação.

Uma cerimônia comemorativa será organizada em breve, com a presença dos familiares das vítimas. 

A expectativa é de que os motivos do naufrágio sejam descobertos. Uma das hipóteses, já levantadas desde o ocorrido, é de que houve uma implosão na embarcação.