O que Rishi Sunak, o novo primeiro-ministro do Reino Unido, tem em comum com o presidente da França, Emmanuel Macron, o premiê alemão, Olaf Scholz, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, e o presidente da Ucrânia, Volodimir Zelenski?

Apesar das muitas diferenças, todos têm 1,70 m de altura —uma prova, segundo muitos usuários nas redes sociais, de que a Europa está agora nas mãos dos "baixinhos".

No Twitter, o jornalista Tom Gara chamou a atenção para o que descreveu como "consolidação do poder europeu nas mãos de reis baixos".

Mas ele não foi o único. Usuários de todo o mundo também destacaram a baixa estatura dos líderes e aproveitaram para lembrar outros "baixinhos bem-sucedidos", desde o imperador francês Napoleão Bonaparte (1,56 m), o imperador romano Alexandre, o Grande (1,70 m), e o rei francês Luís 14 (1,62 m) até Jeff Bezos (1,70 m), fundador da Amazon, passando pelo ator Tom Cruise (1,70 m) e Mark Zuckerberg (1,70 m), do Facebook.

Apesar disso, estudos mostram que homens de menor estatura têm, no geral, menor chance de sucesso do que seus pares mais altos, e isso se reflete em salários mais baixos e menos oportunidades profissionais.

Segundo o autor Malcolm Gladwell, em seu livro "Blink", cada polegada (2,5 cm) na altura vale US$ 789 (R$ 4.198) a mais no salário. O que significa que um homem com 1,82 m pode ganhar US$ 7.800 (R$ 41,5 mil) por ano a mais pelo mesmo trabalho. Em uma carreira de 40 anos, isso pode chegar a US$ 315,6 mil (R$ 1,67 milhão) a mais.

Já um estudo realizado pela Universidade de Chicago em 2006 intitulado "O que faz você clicar? Preferências de companheiros e resultados correspondentes em encontros online" mostrou que, em média, homens com 1,60 m precisam ganhar US$ 175 mil (R$ 931 mil) a mais anualmente para serem tão desejáveis quanto homens com quase 1,80 m. O número aumenta com alturas mais baixas, com homens de 1,50 m, por exemplo, precisando ganhar mais US$ 317 mil (R$ 1,68 milhão) em renda.

Fato é que, na lista dos presidentes das 500 empresas da Forbes, a maioria é homem —só pouquíssimas mulheres— e a média de altura deles é 1,82 m.

Isso explica a frustração do canadense Allan Mott. Em artigo para a BBC em 2019, ele comenta sobre como é viver com menos 18 cm que a média do homem canadense. Ele tem 1,57 m.

"Eu sei a realidade do que significa ser um homem baixo na nossa sociedade. Existe tanta discriminação sobre tamanho como há sobre gênero, raça, religião, etc."

Para Mott, assim como tantos outros baixinhos ao redor do mundo, a nova leva de líderes europeus pode representar o tão aguardado afago à autoestima.

Este texto foi publicado originalmente aqui.