O número de mortes causadas por inundações na cidade de Derna, na Líbia, subiu para 11.300 nesta quinta-feira (14) —mais do que o dobro dos 5.300 óbitos que haviam sido registrados em todas as áreas afetadas por chuvas até então. A informação foi dada pelo Crescente Vermelho, versão da Cruz Vermelha para países islâmicos, à agência de notícias Associated Press. Ainda segundo a organização, 10.100 pessoas seguem desaparecidas na região.
Mais cedo, o chefe da Organização Meteorológica Mundial (OMM), Petteri Taalas, havia afirmado que as mortes poderiam ter sido evitadas caso a situação política do país fosse outra. A nação do Norte da África é dividida entre governos a leste e a oeste —este, reconhecido pela comunidade global e com sede na capital, Trípoli— como consequência de revoltas e conflitos que se prolongam desde 2011.
Taalas afirmou que o poder público na Líbia "não funciona normalmente", o que restringiu um trabalho de prevenção antes da catástrofe e agora dificulta esforços de resgate. "As inundações vieram e não houve retirada dos moradores porque não havia sistemas de alerta adequados", disse. "[Se os sistemas fossem eficientes] as autoridades de emergência teriam sido capazes de realizar a retirada das pessoas."
Derna foi a cidade mais impactada pela passagem da tempestade tropical Daniel pelo território. No domingo (10), o rompimento de duas barragens provocou uma enxurrada de água e lama que pegou os moradores de surpresa —muitos estavam dormindo. Testemunhas compararam as inundações a um tsunami. Casas, veículos e pontes foram arrastados em direção ao mar.
Taalas afirmou que a OMM já tinha entrado em contato com as autoridades líbias para ajudá-las na reforma do sistema meteorológico, mas que os esforços foram dificultados por ameaças à segurança. Segundo ele, parte da rede de observação meteorológica do país foi destruída durante os conflitos internos que assolam o país desde 2011, quando um levante na esteira da Primavera Árabe apoiado pela Otan, a aliança militar ocidental, levou à morte do ditador Muammar Gaddafi.
A ação deu início a disputas entre milícias rivais. Os tumultos reduziram a produção de petróleo, principal riqueza nacional, e criaram regiões de refúgio para grupos extremistas. Também foram o gatilho para a criação de um governo paralelo, liderado pelo militar Khalifa Haftar, que atualmente domina a maior parte do país, e tem sua capital na costa leste, mais atingida pelas tempestades.
Além da fratura política, a tragédia expôs falhas na infraestrutura do país africano. No ano passado, um pesquisador havia alertado para o fato de que a falta de manutenção das barragens em Derna tornavam a cidade vulnerável a desastres. "Se ocorrer uma grande inundação, o resultado será catastrófico", escreveu Abdelwanees A. R. Ashoor, especialista em hidrologia ligado à Universidade Omar Al-Mukhtar.
A primeira barragem rompida fica a 11,5 km do centro de Derna, e autoridades locais anunciaram uma investigação para apurar as causas do incidente. A outra estrutura rompida fica no começo do perímetro urbano. "As estradas estão bloqueadas e destruídas, dificultando o acesso à ajuda humanitária", disse em nota a OIM, acrescentando que pontes sobre o rio Derna, que ligam a parte oriental da cidade à ocidental, ruíram.
Quatro dias após a catástrofe, socorristas continuam encontrando sobreviventes. O premiê líbio, Abdulhamid al-Dbeibah, baseado em Trípoli, disse nesta quinta que mais de 300 pessoas, incluindo 13 crianças, foram resgatadas por equipes de resgate após as enchentes devastadoras.
Já o prefeito de Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, manifestou preocupação com um possível surto de doenças causadas por corpos em decomposição. "Precisamos de equipes especializadas na recuperação de corpos", disse ele à agência de notícias Reuters. "Temo que a cidade seja atingida por uma epidemia devido ao grande número de corpos sob os escombros e na água."
Mohamed al-Menfi, que faz parte do governo baseado em Trípoli, disse na plataforma X (ex-Twitter) ter pedido ao procurador-geral que investigasse o desastre. Segundo ele, aqueles cujas ações ou omissões foram responsáveis pelo rompimento das barragens devem ser responsabilizados.
Comentários
Os comentários não representam a opinião do jornal; a responsabilidade é do autor da mensagem.