Um tribunal de Hong Kong declarou nesta quinta-feira (29) dois editores do extinto site pró-democracia Stand News culpados de conspiração pela publicação de artigos com suposta intenção de perturbar a ordem, em um caso que atraiu escrutínio internacional em meio a uma repressão de segurança no território governado pela China.
Os dois profissionais, Chung Pui-kuen e Patrick Lam, podem receber uma pena máxima de dois anos de prisão. Esta é a primeira condenação pelo crime de sedição contra um jornalista desde a transferência administrativa de Hong Kong do Reino Unido para a China, em 1997.
É um caso que críticos, incluindo o governo dos EUA, dizem refletir a deterioração das liberdades de imprensa que já dura anos na cidade.
O Stand News, que foi o principal veículo de mídia online de Hong Kong, com uma mistura de reportagens críticas e comentários, foi invadido pela polícia em dezembro de 2021 e teve seus ativos congelados, levando ao seu fechamento alguns dias depois.
Chung, 54, Lam, 36, e a empresa-mãe do veículo, a Best Pencil, foram todos acusados de conspiração pela publicação de 17 artigos de notícias e comentários de julho de 2020 a dezembro de 2021.
Chung e Lam se declararam inocentes, e apenas o primeiro estava presente no tribunal para o veredicto. A ausência de Lam não foi explicada.
O juiz do Tribunal Distrital, Kwok Wai-kin, escreveu em um resumo da sentença que, ao tomar uma decisão sobre a intenção sediciosa, o tribunal considerou "o potencial perigo para a segurança nacional".
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