A Microsoft anunciou nesta terça-feira (19) que contratou Mustafa Suleyman, cofundador da DeepMind, do Google, e da Inflection, para liderar uma nova divisão chamada Microsoft AI.
O braço, do qual Suleymay será presidente-executivo, reunirá produtos de IA voltados para o consumidor, como o Copilot, o Bing, o Edge e o GenAI. Trata-se da mais recente movimentação da Microsoft para capitalizar o boom da IA generativa.
A empresa já investiu US$ 13 bilhões na OpenAI, dona do ChatGPT, e rapidamente integrou sua tecnologia aos seus produtos.
O investimento da Microsoft na OpenAI lhe deu uma vantagem inicial na corrida do Vale do Silício para implantar a IA, deixando seu maior rival, o Google, para trás. A empresa também investiu em outras startups de IA, incluindo a francesa Mistral.
A Microsoft vem implementando um assistente de IA em seus produtos, como o Windows, o Office e ferramentas de cibersegurança. A unidade de Suleyman trabalhará em projetos como a integração de uma versão do Copilot em seu sistema operacional Windows e a aprimoração do uso de IA generativa em seu mecanismo de busca Bing.
"Conheço o Mustafa há vários anos e o admiro muito como fundador tanto da DeepMind quanto da Inflection, e como visionário, criador de produtos e construtor de equipes pioneiras que buscam missões audaciosas", disse Satya Nadella em um comunicado divulgado nesta terça.
A DeepMind foi adquirida pelo Google em 2014 por US$ 500 milhões, uma das primeiras grandes apostas de uma big tech em um laboratório de IA nascente.
A empresa enfrentou controvérsias alguns anos depois em relação a alguns de seus projetos, incluindo seu trabalho para o setor de saúde do Reino Unido que foi considerado por um órgão de controle do governo como tendo obtido acesso inadequado a registros de pacientes.
Suleyman, que era o principal rosto público da empresa, foi afastado em 2019. Funcionários da DeepMind reclamaram que ele tinha um estilo de gestão excessivamente agressivo.
"Eu realmente estraguei tudo. Fui muito exigente e bastante implacável", disse Suleyman na ocasião.
Ele foi para o Google meses depois, onde liderou a gestão de produtos de IA. Em 2022, ele se juntou à empresa de capital de risco Greylock e lançou a Inflection ainda naquele ano.
A Microsoft também contratará a maioria dos funcionários da Inflection, incluindo Karén Simonyan, cofundador e cientista-chefe da Inflection, que será o cientista-chefe da nova divisão.
A Microsoft não esclareceu o número de funcionários que estão se transferindo, mas disse que inclui engenheiros de IA, pesquisadores e construtores de grandes modelos de linguagem (LLMs, na sigla em inglês) que projetaram "muitas das contribuições mais importantes no avanço da IA nos últimos cinco anos".
A Inflection, concorrente da OpenAI, mudará seu foco de seu chatbot para consumidores, Pi, e passará a vender software de IA para empresas, de acordo com um comunicado em seu site. Sean White, que ocupou vários cargos no setor, será o novo CEO.
O terceiro cofundador da Inflection, Reid Hoffman, fundador e presidente-executivo do LinkedIn, permanecerá no conselho da Inflection.
A Inflection levantou US$ 1,3 bilhão em financiamento em junho, passando a ser avaliada em cerca de US$ 4 bilhões, no que foi uma das maiores captações por uma startup de IA.
A nova unidade de negócios marca uma grande mudança organizacional na Microsoft. Mikhail Parakhin, presidente de web services, será transferido com toda a sua equipe para a equipe de Suleyman.
"Temos uma verdadeira chance de construir uma tecnologia que antes era considerada impossível e que está de acordo com nossa missão de garantir que os benefícios da IA alcancem cada pessoa e organização no planeta, de forma segura e responsável", disse Nadella.
Os reguladores de concorrência nos EUA e na Europa têm examinado a relação entre a Microsoft e a OpenAI em meio a uma investigação mais ampla sobre investimentos em IA
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