Chegar a Niagara Falls, ou Cataratas do Niágara, se assemelha bastante a se aproximar de um dos parques da Disney. A infraestrutura turística em volta da atração é proporcional à fama do local e impressiona: inclui hotéis luxuosos de grandes redes mundiais e até um cassino.
Os prédios monumentais no entorno destoam um pouco da proposta de contemplação da natureza, como sugere o destino, mas ficam a uma distância relativamente grande, no outro lado da rua, onde os ônibus de turismo despejam os visitantes, o que ajuda na abstração.
O passeio se resume a se debruçar sobre as grades de ferro e observar a força da água, que é realmente impressionante. Algumas gaivotas habituadas a serem alimentadas pelos turistas compõem o cenário e, muitas vezes, se confundem com o branco da névoa formada pelas quedas d’água.
Em épocas mais frias, como neste início de primavera, as pedras em volta das cataratas ficam cobertas de neve —é divertido prestar atenção nas formas diferentes de gelo que os respingos de água desenham.
Nos períodos de frio, o tradicional passeio de barco fica inoperante, mas, mesmo assim, é possível chegar bem perto das águas.
Um túnel, localizado no subsolo do prédio onde funciona um café e a loja de souvenires, deixa os turistas de frente para as cataratas.
Pequenas janelas de madeira e uma sacada são disputados para as poses de selfie. Pedaços de gelo que se acumulam acabam emoldurando os registros.
O barulho das águas se faz presente durante todo o passeio pelo túnel, e você até se distrai das explicações dos guias. Eles usam painéis distribuídos pelo caminho para explicar sobre a origem geológica das cataratas e como a força das águas é transformada em energia que alimenta cidades no Canadá e nos Estados Unidos.
O lado americano é visível no passeio panorâmico de helicóptero. De cima é possível ver que o volume de água é bem maior do lado canadense. A parte americana das quedas fica ao lado da Rainbow Bridge, que liga as duas cidades de mesmo nome: Niagara Falls, em Ontario, Canadá, e no estado de Nova York (EUA).
Tudo indica, porém, que as cataratas no lado americano serviram de inspiração para o episódio do desenho animado em que Pica-Pau desce a corredeira dentro de um barril.
Os visitantes costumam vestir capas de chuva amarelas e acenar para o alto, como fazem os turistas na animação.
Os postos avançados de observação, porém, só abrem durante o verão.
As Cataratas do Niágara ficam em uma região para onde os moradores de Toronto vão passar finais de semana e feriados.
A pequena Niagara-on-the-lake, a cerca de meia hora de distância, está às margens do lago Ontario. Suas ruas parecem cenário de um filme água-com-açúcar de Nora Ephron.
De dentro das casinhas charmosas, muitas transformadas em hospedagem do tipo bed and breakfast, poderiam muito bem sair a qualquer momento personagens doces em busca da felicidade conjugal.
A vocação romântica da cidade é reforçada pelos pacotes de finais de semana oferecidos por pousadas locais, algumas especializadas em programação de lua de mel, e por muitas vinícolas que ficam no entorno.
Cerca de 40 delas abrem as portas para tours e degustações. Além dos rótulos tradicionais, as produtoras de vinho oferecem o ice wine, especialidade produzida graças às baixas temperaturas. O vinho bem doce, servido com a sobremesa, é extraído da uva congelada ainda na videira.
A Peller Estates tem um bar de gelo onde os turistas podem experimentar o ice wine. Em uma câmara fria a 30°C negativos —temperatura em que as uvas são colhidas—, a guia oferece cálices do vinho doce.
Casacos de neve são emprestados aos visitantes e há tapetes de pele sobre os blocos de gelo que fazem as vezes de bancos e mesas.
PACOTES PARA TORONTO
R$ 2.515
Cinco noites, entre 16 e 20 de maio, no Hilton Airport Hotel & Suites em Toronto. Valor para duas pessoas em apartamento Standard. Sem café da manhã. Não inclui taxas. Na Hotel Urbano: hotelurbano.com
US$ 935 (R$ 3.310)
Seis noites, entre 14 e 20 de agosto. Preço por pessoa com hospedagem no Newton Villa Toronto com café da manhã. Inclui aéreo a partir de São Paulo. Na Maringá Lazer: maringalazer.com.br
US$ 1.234 (R$ 4.370)
Pacote individual de sete noites, com passagens por Montreal, Ottawa, Québec e Toronto. Inclui passeios em todas as cidades, traslados, seguro-viagem e bilhete de trem. Na New Age: newage.tur.br
R$ 4.865
Valor para oito noites, com hospedagem no Courtyard by Marriott Toronto Markham. Preço por pessoa. Inclui aéreo a partir de São Paulo. Sem refeições. Na CVC: cvc.com.br
US$ 1.568 (R$ 5.550)
Quatro noites, com passagens por Toronto e Cataratas do Niágara. Por pessoa, inclui aéreo a partir de São Paulo, passeio em Toronto, excursão às cataratas e traslados. Preço para saídas em novembro. Na 55destinos: 55destinos.com
R$ 5.834
Pacote de nove noites, por pessoa, com hospedagem no Holiday Inn Oakville Center. Inclui aéreo a partir de São Paulo. Sem refeições. Na CVC: cvc.com.br
R$ 5.871
Pacote de 12 noites, por pessoa. Inclui degustação de vinhos em Belleville, ingresso de trenó para a Blue Mountain e sobrevoo pelos lagos e florestas ao redor dos lagos de Kawartha. Sem aéreo e sem alimentação. Na Trade Tours: tradetours.com.br
US$ 1.700 (R$ 6.020)
Roteiro de seis noites por Toronto, Ottawa, Québec e Montreal, para uma pessoa. O pacote inclui café da manhã, sem aéreo. Na Tereza Ferrari: terezaferrariviagens.com.br
US$ 1.723 (R$ 6.100)
Pacote de oito noites para Toronto, Ottawa, Québec e Montreal, para uma pessoa. Sem aéreo, inclui hospedagem com café da manhã, seguro-viagem e passeios para as Cataratas do Niágara, Mil Ilhas, parque florestal de Algonquin e basílica de Notre Dame, em Montreal. Na Venice Turismo: veniceturismo.com.br
US$ 1.743 (R$ 6.170)
Preço por pessoa para viagem de oito noites por Toronto, Hull, Ottawa, Mont Tremblant, Québec e Montreal. Inclui café da manhã e passeios em todas as cidades, sem aéreo. Na RCA: rcaturismo.com.br
CAD 2.268 (R$ 6.240)
Três noites no Four Seasons Hotel em Toronto, em quarto duplo da categoria deluxe. Inclui passeio privativo pela cidade e traslados, sem aéreo. Na Teresa Perez: teresaperez.com.br
US$ 2.917 (R$ 10.325)
Pacote de nove noites, por pessoa, com passagens por Toronto, Ottawa, Québec e Montreal. Inclui café da manhã e ingressos para a CN Tower, passeio nas Cataratas do Niágara e pelo arquipélago Mil Ilhas e para a basílica de Notre Dame, em Montreal. Sem aéreo. Saídas até outubro de 2018. Na Flot: flot.com.br
CAD 3.869 (R$ 10.640)
Pacote de 13 noites, por pessoa, de costa a costa do Canadá, com paradas em Toronto, Ottawa, Québec, Montreal, Calgary, Banff, Jasper, Kamloops e Vancouver. Inclui café da manhã, passeio pelas cataratas do Niágara, cruzeiro pelas Mil Ilhas e entradas nos parques nacionais de Banff e Jasper. Sem aéreo. Na Trains & Tours Lufthansa City Center: lufthansacc.com
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