22/01/2001 - 15h35

Tartarugas gigantes estão à mercê da mancha negra em Galápagos

da France Presse
em San Cristobal (Ilhas Galápagos)

As 10.000 tartarugas gigantes das ilhas Galápagos, tesouro mundial da fauna marinha, estão à mercê da mancha negra de 600 toneladas de combustível que flutuam no arquipélago do Pacífico, a 1.000 km a oeste do Equador.

A ameaça para o patrimônio ecológico da Terra foi provocada pela carga de óleo derramada pelo cargueiro equatoriano "Jessica", que encalhou a 800 metros de San Cristobal (558 km2), a ilha do arquipélago mais a leste.

As fortes ondas de domingo contribuíram para aumentar as fissuras na nave, encarregada de transportar quase 800 toneladas de combustível do porto de Guayaquil (275 km a sudoeste de Quito) para abastecer o arquipélago de 7.964 km2.

As Galápagos, propriedade do Equador desde 1832, estão compostas de 13 ilhas, 17 ilhotas e 47 recifes em pleno Pacífico, a 1000 km a oeste do país. O centro administrativo do arquipélago, o Porto Baquerizo Moreno, fica em San Cristobal.

As camadas de óleo estavam a 40 km das margens de Santa Fé nesta segunda-feira às 7h locais (11h em Brasília), numa área calculada de 1. 200 km2 pelo ministro equatoriano do Meio Ambiente, Rodolfo Rendón.

Uma equipe de resgate da guarda-costeira americana -dez no total- contactada pelas autoridades de Quito, chegou domingo à noite ao arquipélago, com material antipoluição a bordo de um avião Hércules C-130.

Os técnicos tentarão retirar hoje as 160 toneladas de óleo que ainda estão a bordo do "Jessica", com inclinação agora de 42º. Uma bóia inflável gigante, capaz de armazenar cerca de 200 toneladas de líquido, deve servir para armazenar o combustível.

Nenhuma das 10.000 "galápagos", nome das tartarugas gigantes, presentes na maior parte das ilhas do arquipélago, foi atingida até o momento.

Nas ilhas coabitam em harmonia 60.000 leões marinhos, 50.000 lobos marinhos, dezenas de milhares de iguanas do mar e terrestres, com formas antediluvianas, assim como bandos de albatroz.

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