08/09/2003 - 02h38

Golfe nasce de mistura de lebres e uísque

da Folha de S.Paulo

França, Alemanha, Inglaterra ou Holanda. "Choule", "colf", "kolf" ou "gowff". Todas esses nomes e pronúncias são opções que se mesclam na história do golfe para saber qual país deu origem ao esporte e ao seu nome.

Os primeiros registros vão do século 13 ao século 15. A trajetória do esporte, porém, começa a ganhar contornos mais definidos na opção que une campos, ovelhas e pastores na Escócia.

Dizem que, como os pastores não tinham muito o que fazer, além de tocar as ovelhas, eles andavam batendo em pedrinhas redondas com seus cajados.

Diz a lenda que uma vez a tal pedrinha caiu bem no buraco da casa de uma lebre que ficava a milhas de distância. O autor da façanha foi desafiado a repeti-la. Aí, seus colegas também começaram a tentar acertar a casa das lebres. Pronto. Começaram a jogar golfe.

Como a popularidade do jogo inventado pelos pastores cresceu para além dos pastos, o esporte foi adotado por nobres e plebeus. Até então, bastava ter um campo, umas bolas e uns tacos para jogar.

O excesso de praticantes do esporte gerou um efeito colateral: o golfe foi proibido no país, em 1457, pelo rei James 2º.

Ele encasquetou que a popularidade do golfe, do futebol e do handebol, que foram proibidos também, estava esvaziando as aulas de arqueiros, que eram, então, fundamentais para o Exército britânico. A proibição ficou valendo até a coroação de James 4º. Diferentemente de seu xará, aquele que encrencou com o golfe, James 4º se apaixonou pelo esporte e liberou tacos e bolinhas para todos os seus súditos poderem suingar pelos campos escoceses.

Com o rei James 6º, a maçonaria adotou o esporte e começou a modelar o que se conhece hoje como golfe, criando regras e definindo uma etiqueta nos campos.

Em 1735, surgiu o primeiro clube de golfe do mundo. Era o Edinburgh Burgess Golfing Society, que ficava em Edimburgo (Escócia). Dez anos depois, em 1745, aconteceu, também em Edimburgo, o primeiro campeonato de golfe do mundo. O prêmio era um taco de prata. Nesse mesmo ano, foram definidas as primeiras regras do esporte divulgadas a todos, maçons ou não. As regras foram batizadas de "Os 13 Artigos".

A regulamentação do campo com 18 buracos também tem origens indefinidas. Mas a versão mais divertida é a que conta que na Escócia, por conta do frio, os jogadores andavam com uma garrafinha de uísque enquanto jogavam. A cada tacada, um gole. E, curiosamente, a bebida sempre acabava no 18º buraco. Motivo mais do que suficiente para que o jogo fosse encerrado e para que fosse estabelecido que o campo oficial teria essa medida.

No século 18, o golfe quase sumiu do mapa. Atribui-se a perda de praticantes às Guerras Napoleônicas ou à elitização do esporte. Mas, em meados do século 19, o jogo voltou a ganhar força e atravessou o oceano.
Foram ingleses e escoceses que trouxeram o golfe para o Brasil. Eles vieram trabalhar na São Paulo Railway, mais especificamente na construção da Estação da Luz. Em 1888, conseguiram o primeiro campo de golfe brasileiro em terras emprestadas pelos monges do mosteiro de São Bento, onde hoje fica a avenida Tiradentes.

Com o crescimento da cidade, o campo foi deslocado para uma região entre as avenidas Paulista e Brigadeiro Luis Antônio, atualmente conhecida como morro dos Ingleses, graças aos praticantes de golfe da época.

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