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Mundial no Qatar põe à prova a rivalidade entre Cielo e Manaudou
NATAÇÃO
Principais velocistas da atualidade são atrações em torneio em piscina curta (25 m)
Em relevância, um Mundial de Natação em piscina curta (25 m) perde para seu similar em piscina longa (50 m) e para os Jogos Olímpicos.
Mas a edição deste ano, que começa nesta quarta-feira (3) em Doha, no Qatar, vale muito para Cesar Cielo. O principal nadador brasileiro definiu a competição como alvo na temporada e a usará como laboratório.
Fora isso, medirá forças com seu maior rival, o francês Florent Manaudou, com quem tem polarizado o domínio das provas de velocidade.
Cielo, 27, e Manaudou, 24, são dominantes nas provas de 50 m livre. O brasileiro, ouro nos Jogos de Pequim-2008, é tricampeão mundial da distância em piscina longa.
O europeu triunfou nos Jogos de Londres, quando relegou Cielo à terceira posição. Ele ainda não tem, porém, um título mundial individual.
O evento em piscina curta servirá como um tira-teima e pode representar uma vantagem na corrida para os Jogos Olímpicos do Rio-2016.
Além da prova mais rápida da natação, eles também duelarão nos 100 m livre e nos revezamentos livre e medley.
A exemplo do retrospecto individual, ambos chegam a Doha em igualdade. Têm como melhor marca nos 50 m 20s51 em suas carreiras.
Manaudou obteve a marca neste ano. Cielo, em 2010. Na atual temporada, o francês lidera, seguido do brasileiro.
"A expectativa que fica é a dos melhores tempos da minha vida nos 50 m e nos 100 m livre. Quero chegar ao pódio nas duas provas", afirmou Cielo, que no Mundial em piscina curta de Dubai, há quatro anos, fez dobradinha nas provas de velocidade.
Em setembro, o paulista se mudou temporariamente para os Estados Unidos.
Ele fez toda a preparação para o torneio no Arizona, sob orientação do norte-americano Scott Goodrich. O brasileiro classificou o período de treinos como produtivo.
"Foi muito bom. Neste ano, me concentrei em tentar mais um título mundial. Tenho carinho especial por qualquer competição que traga algo novo para a minha carreira."
Após a competição, ele deve retornar ao Brasil para disputar o Torneio Open, no Rio de Janeiro, que encerra a temporada da natação nacional.
Também voltará para Belo Horizonte, onde tem o Minas Tênis Clube como sua base.
Manaudou, por seu lado, foi o grande destaque europeu e é mais versátil. Em Doha, além das provas livres de velocidade, ele também está inscrito para nadar os 50 m borboleta e os 50 m costas.