China anuncia lançamento de missão espacial para junho de 2013

A China lançará uma nova missão espacial tripulada no início de junho do próximo ano, afirmou neste sábado o "número dois" do programa de missões espaciais tripuladas do país, Niu Hongguang.

Segundo declarações de Niu durante o 18º Congresso do Partido Comunista citadas pela agência de notícias estatal Xinhua, a missão Shenzhou 10 contará com uma tripulação de dois astronautas homens e uma mulher, como ocorreu com sua predecessora, a Shenzhou 9, neste ano.

O diretor da agência espacial informou que a tripulação a bordo do Shenzhou 10 deverá chegar ao módulo de laboratório espacial Tiangong 1, sendo a quarta tripulada na China e a segunda em que uma mulher participará.

Após viagens em 2003 e 2005 e um passeio espacial em 2008, três astronautas das Forças Armadas chinesas completaram a missão Shenzhou 9, que ficou dez dias no espaço.

Durante essa missão, os astronautas Liu Yang, Jing Haipeng e Liu Wang fizeram uma série de experiências científicas e testes técnicos no módulo Tiangong 1 ("Palácio do Paraíso 1"). A intenção dos chineses é transformá-lo em uma estação espacial em 2020.

Segundo dados oficiais, no final de 2011 a China havia enviado ao espaço 20 foguetes e 25 satélites, ficando em segundo lugar em número de lançamentos no mundo, atrás apenas da Rússia.