Equipes de resgate seguem aguardando para entrar em mina da Nova Zelândia

Os serviços de emergência aguardam neste sábado a confirmação de que não há perigo de gases tóxicos ou inflamáveis para iniciar os trabalhos de resgate dos 29 mineradores presos na Nova Zelândia, informou a polícia.

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Veja imagens da mina que explodiu na Nova Zelândia
Na Nova Zelândia, 29 mineiros presos após explosão em mina continuam incomunicáveis

Por enquanto, estão sendo analisadas mostras do ar de dentro da galeria para estabelecer se é seguro entrar nela, explicou o comandante Gary Knowles, que indicou que as equipes de resgate devem descer à mina nas próximas 24 horas.

"Não podemos entrar na galeria no momento. Não vou pôr mais gente em risco", disse o chefe da unidade que tentará resgatar os trabalhadores, com quem não é possível estabelecer contato desde a tarde de sexta-feira, quando houve a explosão na jazida de Atarau, na ilha Sul da Nova Zelândia.

As autoridades acreditam que todos os 29 mineradores possam ser resgatados com vida, embora o prefeito da localidade de Greymouth, Tony Kokshoorn, reconheça que "a cada hora que passa é mais difícil".

Os 29 trabalhadores presos têm entre 17 e 62 anos de idade e há entre eles três britânicos e dois australianos.

Acredita-se que os mineradores estejam a 150 metros da superfície, mas a 2,5 quilômetros da entrada da mina, sob um túnel que passa embaixo da cordilheira de Paparoa e vai até as jazidas de carvão, de propriedade da companhia Pike River.

O chefe-executivo da Pike River, Peter Whittall, informou que está sendo feito o bombeando de ar fresco para dentro da galeria e que é possível que os mineiros tenham encontrado um refúgio em algum lugar da mesma.

Algumas horas depois da explosão, dois trabalhadores conseguiram deixar a mina por forças próprias e indicaram que outros três companheiros estavam a caminho, o que não se confirmou.

EXEMPLO DO CHILE

A situação na mina Pike River evoca o drama dos 33 mineiros chilenos que passaram 69 dias soterrados no deserto do Atacama, até serem resgatados com vida em outubro.

Tony Kokshoorn, prefeito de Grey District, afirmou que os trabalhos de resgate podem durar dias, mas que o exemplo dos mineiros chilenos, resgatados após dois meses, era uma fonte de otimismo.

"Mantemos a esperança. Olhe o exemplo do Chile, com todos esses mineiros presos e todos saíram vivos", disse à Fairfax Media nesta sexta-feira.

No dia 13 de outubro, no Chile, 33 mineiros retornaram à superfície em uma grande operação de resgate depois de terem passado mais de dois meses presos em consequência de uma explosão.