Inundações na Austrália já ocupam área maior que a França e afetam 200 mil

As enchentes na região nordeste da Austrália cobrem uma área maior que o território da França e da Alemanha juntos, e afetam mais de 200 mil pessoas. Aviões militares lançam mantimentos sobre as áreas atingidas, enquanto o transbordamento de rios isola 22 cidades do Estado de Queensland.

Dias de chuvas torrenciais deixaram milhares de casas e estabelecimentos inundados, plantações alagadas e estradas fechadas, um desastre que custará vários bilhões de dólares às autoridades locais e às companhias de seguros.

	Torsten Blackwood/AFP
	Morador Scott Wogandt e eu filho, Mitchell Kayak, em rua inundada de Bundaberg; enchentes já afetam 200 mil

"Temos 22 cidades e povoados inundados ou isolados porque as estradas foram cortadas pela água. Isto representa 200 mil pessoas e uma área maior que França e Alemanha juntas", disse a governadora de Queensland, Anna Bligh, em declarações à emissora ABC.

A região nordeste do país costuma sofrer com inundações durante o verão no hemisfério sul, mas estas nunca haviam chegado a tamanha proporção. "Sem dúvidas, essa é uma tragédia sem precedentes neste Estado", disse a premiê de Queensland, Anna Bligh, à imprensa australiana.

Ela alertou que algumas comunidades podem ficar isoladas pela água por mais de uma semana, e que os esforços de reconstrução devem custar bilhões de dólares.

A premiê australiana, Julia Gillard, visitou um centro que abriga moradores na cidade de Bundaberg e anunciou que os afetados receberão indenização de US$ 1.000 [R$ 1.661] para cada adulto e US$ 400 [R$ 664] para cada criança. "Minha preocupação é com a população, em meio a esses dias muitos difíceis", disse Gillard.

Ontem, ela prometeu ajuda federal de cerca de US$ 1 milhão [R$ 1,6 milhão] para um fundo de ajuda já criado pelo governo do Estado. De acordo com autoridades, metade do Estado de Queensland já é atingido pelas inundações, que tiveram início na semana passada após dias de chuvas ininterruptas.

RIOS

Apesar de as chuvas terem cessado, muitos rios continuam a transbordar e a cobrir áreas de cidades próximas. As águas e a lama inundam milhares de casas e comércios e causam falta de água potável, além de receio a respeito da proliferação de doenças.

De acordo com o Departamento para a Segurança da Comunidade, mantimentos estão sendo entregues via terrestre e aérea em cidades como Rockhampton, Emerald, Springsure e Blackwater, no centro de Queensland.

A população inteira de duas cidades teve que ser retirada da região, enquanto a água interdita estrada e devasta plantações. A próxima cidade que deve ser afetada, Rockhampton, perto da costa, deve ter o nível de seu rio aumentado para até 9,4 metros de altura no início da próxima semana.

Estradas e linhas férreas não devem funcionar na região neste sábado, e o aeroporto da cidade deve ficar fechado durante o final de semana.

"Enfrentamos uma situação muito grave", disse o prefeito de Rockhampton, Brad Carter, dizendo que as águas podem atingir até 40% da cidade. "A polícia pede que os moradores das áreas afetadas deixem suas casas", acrescentou.

Nesta sexta-feira, funcionários já retiravam residentes das áreas mais baixas da cidade.

MANTIMENTOS E ÁGUA

Outra preocupação séria, segundo Carter, é com o abastecimento de água e comida. Muitas lojas já estão sem pão, leite e carne.

Gary Boyer, gerente de um supermercado da região, disse que a companhia enviaria 43 toneladas de mantimentos a Rockhampton nesta sexta-feira.

Milhares já foram forçados a deixar suas casas nesta semana. Na cidade de Emerald, no centro de Queensland, cerca de mil pessoas foram retiradas nas últimas 24 horas.

A cidade também enfrenta cortes de energia elétrica e águas contaminadas, de acordo com o prefeito do Condado, Peter Maguire.

Três abrigos foram organizados para acomodar os moradores deslocados.