Tropas tomam bases rebeldes na capital da Somália

Tropas somalis, apoiadas por soldados pacificadores, assumiram o controle de três bases rebeldes na capital do país, Mogadíscio, nesta quarta-feira, em uma nova ofensiva, segundo o governo, contra militantes islâmicos.

O governo interino do país --cujo mandato expira em agosto-- tem lutado para encerrar uma insurgência que, nos últimos quatro anos, matou ao menos 21 mil pessoas.

Desde o início da manhã, tropas burundinesas integrantes da força de manutenção da paz da União Africana (UA) --conhecida como AMISOM-- avançaram quarteirão por quarteirão a pé na estrada industrial da cidade, que leva para o mercado de Bakara, um grande esconderijo de insurgentes.

	Feisal Omar/Reuters
	Soldados da União Africana patrulha com tanques as ruas de Mogadíscio durante confrontos com insurgentes

"Capturamos três bases do Al Shabab", afirmou o ministro da Defesa, Abdihakim Haji Fiqi, a jornalistas. "Nossos inimigos foram enfraquecidos e a luta irá continuar até assumirmos o controle da cidade."

A AMISOM disse que seus soldados agora controlam mais da metade de Mogadíscio, cobrindo mais de três quartos da população.

Ao menos 20 civis foram mortos nos combates registrados nesta quarta-feira em Mogadíscio. O serviço voluntário de ambulâncias disse à agência de notícias Efe que há pelo menos 45 feridos, muitos deles com gravidade.

O Al Shabab, grupo radical ligado à Al Qaeda, ocupa boa parte do centro e sul do território do país.

Nesta quarta-feira, o transporte, as escolas e o comércio não estavam funcionando em Mogadíscio, que apresentava em toda sua extensão o aspecto de um front de guerra.

"Vamos continuar a luta e esperamos expulsar a Al Shabab da cidade nas próximas 48 horas", afirmou o ministro Fiqi.