Sobe para 78 mortes em explosão em fábrica de munição no Iêmen

Uma série de explosões em uma fábrica de munições no sul do Iêmen matou ao menos 78 pessoas nesta segunda-feira, depois que moradores invadiram o local para roubar armamento, segundo um novo balanço de autoridades locais.

O número de mortos pode aumentar ainda mais e a agência de notícias Reuters, que cita médicos, fala em 110 mortos.

O acidente aconteceu um dia depois que confrontos irromperam na localidade entre militantes e o Exército.

Segundo testemunhas, as explosões, possivelmente provocadas por um cigarro, causaram um enorme incêndio na fábrica localizada na cidade de Jaar, na província de Abyan, onde militantes da Al Qaeda e principalmente separatistas de esquerda estão atuando contra as forças do governo.

"Esse acidente é uma verdadeira catástrofe, o primeiro desse tipo a ocorrer em Abyan", afirmou um médico no hospital público. "Há tantos corpos queimados. Não posso nem descrever a situação."

Multidões de pessoas ficaram feridas e sofreram queimaduras, segundo os médicos, e corpos ainda estavam dentro da fábrica, que também armazenava pólvora. Algumas vítimas, incluindo mulheres e crianças, seriam enterrados em uma cova coletiva.

Relatos indicam que houve confrontos em Jaar no domingo entre militantes e o Exército, alimentando os temores do Ocidente e da Arábia Saudita de que o caos no Iêmen beneficiaria o braço da Al Qaeda no Iêmen, no momento em que o governo de 32 anos do ditador Abdullah Saleh vive uma crise.