Num mundo de interdependências complexas, responsabilidades partilhadas e desafios comuns, é impressionante observar a persistência das visões imperialistas que assumem como responsabilidade das grandes potências o controle das suas "áreas de influência".

O general Mark Milley é o mesmo chefe militar norte-americano que em novembro do ano passado contratou o General Li Zuocheng, o seu homólogo chinês - com quem se tinha encontrado e tratado esporadicamente cinco anos antes - e garantiu-lhe que os EUA não afetariam se o Presidente Trump, num ataque de loucura, lhe desse essa ordem.

A história é contada no livro Peril (Perigo) de Bob Woodward e Robert Costa. Milley confirmou mais tarde essas conversas numa audiência perante a Comissão dos Serviços Armados do Senado. "A minha função nesse momento", disse, "era baixar a tensão". "A minha mensagem foi consistente: manter a calma e a estabilidade. Não vamos atacá-los", acrescentou. Mas esclareceu que, na sua opinião, nunca foi intenção de Trump atacar a China.

O notável recorde de serviço do general Milley é um percorrido pela geopolítica global ao longo dos últimos quarenta anos, cobrindo a última etapa do mundo bipolar da Guerra Fria na década de 1980, o "momento unipolar" da hegemonia americana na década de 1990 e a transição para um cenário não hegemônico que entra no século 21, com os EUA a repensar o seu papel como superpotência global e a observar a ascensão da China como potência mundial.

Licenciado em Ciências Políticas e Relações Internacionais pela Universidade de Princeton em 1980 e estudos de pós-graduação na Universidade de Columbia e no Naval War College, Milley participou na força de manutenção da paz no Sinai, nas intervenções dos EUA no Panamá e Haiti, e nas guerras nos Balcãs, Iraque e Afeganistão.

Hoje, como chefe do Estado-Maior Conjunto, adverte que o desenvolvimento de uma arma supersônica chinesa leva o mundo a "um momento Sputnik", uma referência ao primeiro sucesso soviético na corrida espacial durante a Guerra Fria. "Eles (os chineses) estão a expandir-se rapidamente: no espaço, no ciberespaço e nos domínios tradicionais da terra, do mar e do ar", disse ele. Observou como, desde finais dos anos 70, a República Popular da China cresceu de um enorme exército de infantaria baseado em camponeses para "forças armadas muito capazes e com ambições globais".

O chefe militar de mais alto escalão dos EUA vê claramente que a China está a emergir como "o maior desafio geoestratégico para os Estados Unidos" num cenário que descreve da seguinte forma: "Estamos a entrar num mundo tripolar em que os Estados Unidos, a Rússia e a China são todas grandes potências. Na minha opinião, estamos a entrar num mundo que será potencialmente mais volátil estrategicamente do que, digamos, os últimos 40, 50, 60 ou 70 anos", disse ele no Fórum de Segurança de Aspen.

O comandante militar do Pentágono salientou também que será de grande importância "manter a paz entre as grandes potências". "Estamos a entrar num período, a meu ver, de maior instabilidade e risco potencial", disse ele, explicando que é por isso que Washington, Moscou e Pequim e todos os outros aliados devem ser "muito cuidadosos" em termos da forma como agem uns com os outros no futuro.

Sobre a Nato, Milley disse que a aliança atlântica deveria manter o diálogo com a Rússia e a China. "Penso que estamos num período de paz entre as grandes potências neste momento, e queremos mantê-la assim. A última coisa que o mundo, os Estados Unidos e qualquer outra pessoa precisa é de uma guerra entre as grandes potências", disse ele. Sobre isto, Milley disse que há necessidade de "comunicação mútua com a Rússia, China ou qualquer outro país", que poderia ser levada a cabo através de intermediários ou diretamente.

"Acredito firmemente que não devemos falar apenas com aliados, parceiros e amigos, mas devemos também falar com adversários e inimigos", reiterou, assegurando ao mesmo tempo que já existem "mecanismos de comunicação mútua" entre Washington e a OTAN com Moscou.

Mas Milley também disse recentemente algumas outras coisas que nos preocupam mais de perto aos latino-americanos. Foi na inauguração do novo chefe do Comando Sul -pela primeira vez uma mulher- o general Laura J. Richardson, que sucede ao Almirante Craig S. Faller, na sede do Southcom em Doral, Flórida.

Nesse âmbito afirmou que "este hemisfério (referindo-se ao continente americano) nos pertence a nós e a mais ninguém, e todos estamos lado a lado nessa causa comum para proteger o nosso hemisfério de qualquer ameaça internacional". E em caso de dúvida, mencionou a China, a Rússia e o Irã como os principais adversários globais com impacto na região. Não há memória recente de uma declaração tão enérgica sobre a forma como Washington vê a América Latina.

Num mundo de interdependências complexas, responsabilidades partilhadas e desafios comuns, a validade das visões imperialistas que assumem que as grandes potências são responsáveis pelo controlo das suas "áreas de influência" é impressionante. A Rússia o fez da Chechênia à Crimeia, a China o faz com Taiwan e o sudeste asiático, e os EUA continuam a fazê-lo com o seu "quintal". Doutrina Monroe over and over again. Mas o cenário é diferente. Outros fluxos -comerciais, migratórios, tecnológicos-, trocas sociais e influências culturais atravessam e apagam estas fronteiras geopolíticas demarcadas pela geografia física e pela distribuição do poder mundial entre as grandes potências.