​Um grupo com mais de 80 profissionais e voluntários realiza, desde a manhã deste sábado (21), uma busca pelo francês Gilbert Eric Welterlin, 53. Ele desapareceu após fazer uma incursão sozinho na  segunda (16) pelo pico dos Marins, no município de Piquete (209 km de SP).

Fazem parte da equipe 30 integrantes do 11º Grupamento de Bombeiros, 16 profissionais do COE (Companhia de Operações Especiais da Polícia Militar de SP), 10 bombeiros do Corpo de Bombeiros Militar de Minas Gerais e 30 montanhistas voluntários.

As buscas têm ainda o apoio de três aeronaves e de três cães farejadores.

Welterlin, que vive no Brasil com a família, é praticante de corrida de montanha e participa de competições pelo mundo.

A região do pico dos Marins fica dentro dos limites da serra da Mantiqueira, perto da divisa com o estado de Minas Gerais, e é usada por esportistas para treinar na modalidade. O pico tem mais de 2.000 metros de altura.

No domingo (22), o grupo reiniciou as buscas às 7h30, guiando-se por coordenadas fornecidas pelo GPS do relógio de Welterlin, segundo os bombeiros. Com essas informações, identificaram um ponto onde o francês já havia se perdido antes, em 2014. A suspeita é de que ele possa ter tentado repetir o caminho traçado.

Por ser um local de difícil acesso, os bombeiros utilizam técnicas de rapel e helicóptero.