Foi com ótimo desempenho da Ferrari que começou a temporada 2022 da F1. A escuderia italiana conseguiu uma dobradinha no GP do Bahrein, no domingo (20), com vitória do monegasco Charles Leclerc, seguido pelo espanhol Carlos Sainz. O britânico Lewis Hamilton, da Mercedes, completou o pódio.

Leclerc, que lidera o campeonato pela primeira vez, esteve na primeira posição durante quase toda a corrida. Foi apenas após a primeira parada nos boxes que ele foi ameaçado pelo holandês Max Verstappen, da Red Bull. Houve uma sequência de ultrapassagens até que o monegasco se estabelecesse definitivamente à frente.

A vantagem cresceu e era bastante segura, mas um acidente do francês Pierre Gasly, da AlphaTauri, fez o "safety car" entrar na pista. Verstappen, então, pôde se aproximar e viu a ponta ao alcance após a relargada, a sete voltas do final. Leclerc, no entanto, não deu chance à concorrência e manteve a ponta com tranquilidade.

"Eu fiz uma relargada muito boa, isso me deu uma segurança para completar a prova", afirmou o vencedor. "Estou tão feliz. Eu fico me criticando, e os últimos dois anos foram muito difíceis para a equipe. Mas sabíamos que aqui seria uma boa possibilidade e começamos da melhor maneira: pole position, vitória, volta mais rápida e dobradinha."

Sainz, que era o terceiro no momento da relargada, acabou ultrapassando Verstappen. E o atual campeão mundial, logo em seguida, teve problemas de bateria e se viu obrigado a abandonar a prova. Seu companheiro de Red Bull, o mexicano Sergio Pérez, rodou. Hamilton, que não conseguia grande rendimento de seu carro, herdou a terceira posição.

O heptacampeão reconheceu que a Mercedes não começa o ano da melhor maneira, mas celebrou ter subido ao pódio na primeira prova sob o novo regulamento da F1, com mudanças significativas nos carros, projetados para acelerar o ar que passa por baixo. O resultado foram várias ultrapassagens, ilustradas no bom duelo entre Leclerc e Verstappen na parte inicial.

No fim da disputa, porém, ficou clara a superioridade da Ferrari, que busca voltar aos tempos de glória e teve um ótimo início de ano. "A Ferrari voltou", vibrou Sainz, que festejou a dobradinha ao lado de Leclerc.

Confira o resultado do GP do Bahrein

1º - Charles Leclerc (Ferrari)
2º - Carloz Sainz (Ferrari) a 5s598
3º - Lewis Hamilton (Mercedes) - a 9s675
4º - George Russell (Mercedes) - a 11s221
5º - Kevin Magnussen (Haas) - a 14s754
6º - Valteri Bottas (Alfa Romeo) - a 16s119
7º - Esteban Ocon (Alpine) - a 19s423
8º - Yuki Tsunoda (AlphaTauri) - a 20s386
9º - Fernando Alonso (Alpine) - a 22s390
10º - Guanyu Zhou (Alfa Romeo) - a 23s064
11º - Mick Schumacher (Haas) - a 32s574
12º - Lance Stroll (Aston Martin) - a 45s873
13º - Alexander Albon (Williams) - a 53s975
14º - Daniel Ricciardo (McLaren) - a 54s975
15º - Lando Norris (McLaren) - a 56s335
16º - Nicholas Latifi (Williams) - a 61s795
17º - Nico Hülkebnerg (Aston Martin) - a 63s829

Sergio Pérez (Red Bull), Max Verstappen (Red Bull) e Pierre Gasly (AlphaTauri) não concluíram a prova.