Elon Musk, a pessoa mais rica do mundo, postou no Twitter nesta quarta (17) que estava brincando quando disse que compraria o clube de futebol inglês Manchester United.

"Não, isso é uma piada de longa data no Twitter. Não estou comprando nenhum time esportivo", disse Musk, quando questionado por um usuário se ele estava falando sério sobre a compra do clube.

Cerca de quatro horas antes, Musk havia postado: "Estou comprando o Manchester United, sejam bem-vindos", sem oferecer detalhes. Alguns torcedores do Manchester United, descontentes com o declínio da fortuna do clube nos últimos tempos, já haviam pedido a Musk no Twitter que considerasse a compra do clube.

Musk busca sair de um acordo de US$ 44 bilhões para comprar o Twitter depois de anunciar que compraria a empresa de mídia social, que o levou ao tribunal.

Musk tem um histórico de fazer postagens irreverentes. Em abril o bilionário havia afirmado que iria comprar a Coca-Cola para colocar a cocaína de volta na fórmula da bebida.

As postagens sobre possíveis aquisições já colocaram Musk no alvo dos reguladores dos EUA no passado.

Em 2018, ele twittou que havia "financiamento garantido" para um acordo de US$ 72 bilhões para tornar a Tesla privada, mas não avançou com uma oferta. Musk e Tesla pagaram multas de US$ 20 milhões cada – e Musk deixou o cargo de presidente da Tesla – para resolver as alegações da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA de que Musk fraudou investidores.

Manchester United, controlado pela família norte-americana Glazer, não respondeu de imediato a um pedido de comentário.

O clube de futebol tem um valor de mercado de US$ 2,08 bilhão, de acordo com o fechamento das ações nesta terça-feira.

Os torcedores do Manchester United protestaram nos últimos anos contra os Glazers, que compraram o clube por 790 milhões de libras (US$ 955,51 milhões) em 2005, devido aos problemas do time em campo.