Um incêndio criminoso em um bar da cidade de Coatzacoalcos, leste do México, matou ao menos 25 pessoas na noite de terça-feira (25), segundo o presidente do país, Andrés Manuel López Obrador.

Há suspeitas de que o ataque tenha relação com os cartéis do tráfico de drogas.

"Os criminosos chegaram, fecharam as portas, bloquearam as saídas de emergência e atearam fogo no local", disse Obrador, em entrevista coletiva.

Sobreviventes afirmaram à agência de notícias AFP que o ataque foi executado por oito homens armados, que invadiram o bar com galões de gasolina. 

"É a coisa mais inumana possível", disse o presidente. "É lamentável que o crime organizado aja desta maneira." 

Obrador disse que as autoridades locais serão investigadas, pois os autores do ataque foram presos, mas soltos em seguida. 

O bar, chamado Caballo Blanco (cavalo branco, em espanhol), apresentava shows de pole dance e tinha quartos para os clientes passarem a noite. Ao menos oito mulheres morreram no incêndio.

Veracruz é uma das regiões mais violentas do país. Localizada no Golfo de México, é uma das principais áreas usadas pelos narcotraficantes para o transporte de drogas aos Estados Unidos. A região também é cenário frequente de extorsões e sequestros de migrantes.

"Em Coatzacoalcos o suposto ataque não ficará impune", publicou o governador de Veracruz, Cuitláhuac García, em uma rede social. "Grupos criminosos não são mais tolerados."

O ataque ocorre quase oito anos depois de um incêndio em um cassino em Monterrey deixar 52 mortos, em 2011, ação atribuída a um cartel, como forma de aumentar a cobrança de taxas de proteção. 

O incêndio no bar desta terça desperta temores de uma volta de atos de violência de grande porte, como os realizados entre 2006 e 2012 durante a guerra contra as drogas.