Em uma demonstração de vitalidade militar pouco antes de o presidente Volodimir Zelenski pedir mais ajuda militar à Otan, a aliança do Ocidente liderada pelos Estados Unidos, a Ucrânia fez um ataque inédito com mísseis contra um porto que havia sido ocupado pela Rússia.

Ao menos um navio de desembarque de tropas, blindados e munições, o Orsk, foi destruído e afundou no porto de Berdiansk, segundo a Marinha ucraniana. Moscou não comentou o caso, mas imagens em redes sociais e análises feitas inclusive por observadores pró-Rússia sugerem que o relato está certo.

Em um canal de analistas militares russos no Telegram, a informação é a de que outros dois navios foram atingidos, mas deixaram o porto do mar de Azov. Há dúvidas se o navio atingido foi o Orsk ou o Saratov, outra embarcação de assalto anfíbio de sua classe que servia à Frota do Mar Negro na Crimeia.

De acordo com esses relatos, ao menos três pessoas teriam morrido na ação, em que Kiev empregou mísseis balísticos Totchka-U. É a primeira vitória do gênero da Ucrânia nesta guerra.

Ela veio menos de três horas antes de os líderes da Otan se encontrarem em Bruxelas, onde ouvem Zelenski por vídeo. Dificilmente não foi pensado como cartão de visitas, já que navios russos começaram a desembarcar equipamentos em Berdiansk na semana passada, com fanfarra e transmissão na TV.

O porto é estratégico e fica a 75 km da cidade sitiada de Mariupol. Forças russas tiveram seus maiores avanços em um mês de guerra justamente no sul da Ucrânia, e a queda deste outro porto no mar de Azov pode consolidar o estabelecimento da ligação por terra entre as regiões separatistas do Donbass (leste) e a Crimeia, anexada por Vladimir Putin em 2014.

Há um componente psicológico adicional, que é uma pequena vitória no mar de Azov, uma área quase fechada do mar Negro, separada dele pelo estreito de Kertch, controlado pelos russos desde 2014. A Marinha ucraniana foi efetivamente anulada até aqui e teve de afundar seu principal navio para evitar que ele fosse capturado como tantos outros.

O ataque com o Totchka (ponto, em russo), um sistema de curto alcance soviético, ocorreu, contudo, por terra. Ele atinge alvos até a 180 km, dependendo da versão deste modelo criado em 1973 e ainda operado por dez países. Ele tem sido usado para ações de maior impacto de Kiev na guerra, como o ataque solitário feito a Donetsk, uma das duas capitais rebeldes do leste do país.